Visor de obras.

Entre los edificios conventuales dignos de atención, está el colegio de los ex-jesuítas: la fachada es de piedra del más exquisito trabajo; los pilares de orden corintio, sobre cada lado de la puerta de entrada, se hallan rodeados de guirnaldas de rosas y de lirios, ejecutados con tanto arte y delicadeza, que una persona puede fácilmente meter la mano entre la guirnalda y el pilar y pasarla en varias direcciones a lo largo de la semicircunferencia sin que su mano toque la guirnalda. Estos seis pilares tienen treinta pies de altura y cada uno es tallado en un solo trozo de piedra blanca, de la misma de que está construida la fachada. En dos pequeños nichos   —[Lámina XVII]→     —73→   se hallan colocados los bustos de San Pedro y de San Pablo: debajo de San Pedro se van los emblemas de lo que era antes de llegar a ser apóstol: una pequeña barca y un anzuelo, cuyas mallas y pliegues se encuentran destacados de la piedra principal, sobre la cual se han esculpido muchos pescados, uno de los cuales puede ser puesto en movimiento introduciendo el dedo entre las mallas de la red. Encima del busto se ha esculpido, en alto relieve una tiara, una mitra, un báculo y dos llaves; del lado opuesto, bajo el busto de San Pablo, se ve un lobo en alto relieve, que después de haber quitado la piel de un cordero hasta la cabeza, tiene su pata delantera sobre su cuerpo desgarrado y tiene en el hocico una parte de la piel, su cabeza levantada y sus orejas levantadas como si algo escuchara; toda esta escultura emblemática es trabajada con la mayor delicadeza y delata el cincel de un maestro. Encima del busto se encuentra un vaso colocado sobre muchos libros. En la fachada y en nicho hay una estatua de la Santísima Virgen María y otras cuatro: las de San Ignacio de Loyola, fundador de la Orden, de San Francisco de Borja, de San Juan Francisco Regis y de San Francisco Xavier, el apóstol de las Indias; se ven también allí dos bustos, uno de San Luis Gonzaga y otro de San Estanislao de Kotska, pertenecientes todos a la Orden. Este bello pedazo de arquitectura fué ejecutado por indios bajo la dirección del Padre Sánchez, nativo de Quito.

El interior de la iglesia ha sido construido según el modelo del de Jesús en Roma, tiene una apariencia grave y solemne; los pilares son cuadrados y soportan un techo sencillo: en el centro hay una cúpula. Antes de la expulsión de la Orden, el interior del templo estaba ricamente adornado; pero después ha sido despojado de lo más precioso que contenía; en el número de estos objetos estaba una custodia, que hoy se encuentra en el Escorial; uno de sus lados compuesto de diamantes montados en plata perfectamente pulida; el otro, en esmeraldas montadas en oro. Aunque toda ella no tenga más que dos pies y ocho pulgadas de altura, fué avaluada en ochocientos setenta mil dólares; en el fondo estaba grabado: M. S., Londres, 1721. En la sacristía de la iglesia se ve un dibujo y su descripción.