Ecos de gloria: leyendas históricas

Faustina Sáez de Melgar.

Cuatro palabras de la autora

Hace más de cuatro años que concebí el pensamiento de escribir una obra que llevase por título Ecos de Gloria, o los Alfonsos de Castilla y de León, consistiendo en una leyenda de cada uno de los ilustres Reyes que tanto han enaltecido la monarquía española, haciéndolas muy variadas para que la obra resultase amena y agradable, semejantes a las tres que presento reunidas en este pequeño volumen. En efecto; emprendí este trabajo, bien arduo en verdad, porque desde luego quise atenerme estrictamente a la historia, teniendo que consultar infinidad de volúmenes a fin de presentar los datos más verídicos y admitidos por nuestros historiadores, adornándolos con las galas de la poesía.

Siguiendo esta idea, hice las que hoy ofrezco al público, dejándolo después para atender a la novela, que me ofrecía resultados más positivos. Desde entonces acá, engolfada en la prosa, no he vuelto a pensar en esta obra hasta ahora que, hallándome en el compromiso de regalar a mis suscritores de La Violeta un libro inédito, les presento este fragmento que no había pensado en dar a luz hasta tener concluidas las once leyendas.

Ignoro si algún día llegaré a completar mi pensamiento; para ello necesito un estímulo muy fuerte, porque el trabajo es penoso, y no me encuentro con el suficiente ánimo para continuarle, teniendo en este caso que desatender la novela y el periodismo que me ocupan constantemente, proporcionándome momentos de verdadera satisfacción.

Leyenda primera

Alfonso el Católico¹

INTRODUCCIÓN

	Está la noche serena;
	su pálida luz dudosa
	en el confín asturiano
	extiéndese melancólica.
	Blanca la luna cernía
	su bella faz en la bóveda
	del azulado elemento
	entre fugitivas sombras,
	que fórmanse solitarias
	en las escarpadas lomas,
	donde tímida refleja
	su pura luz amorosa,
	risueños y hermosos valles
	cubiertos de verde alfombra
	distínguense, y a lo lejos
	del mar las peladas rocas.
	Más allá pardas ruïnas
	de mil fortalezas godas
	cayendo a impulso violento
	del cierzo que las destroza.
	Y mírase lentamente
	que un castillo se desploma,
	pues sus señores huyeron
	cual bandadas de palomas.
	Allá los muros sombríos
	de una ciudad española,
	que el manto de las tinieblas
	sombríamente la entolda.
	Mas no importa, lector, llega
	que aún puede tu vista torva
	penetrar en los lugares
	que holló la morisma odiosa.
	Penetra, y mira su alcázar
	que invade chusma traidora,
	en tanto que nuestros Reyes
	refúgianse en Covadonga.
	Profánanse los altares,
	los templos se desmoronan,
	cambiando la fe de Cristo
	por la secta de Mahoma;
	profeta que los infleles
	con torpe creencia adoran,
	y arrojan la sacra imagen
	de la Virgen amorosa.
	Y al expulsarla del templo
	con estupidez sardónica,
	es convertida en mezquita
	la Santa Iglesia católica.
	Tiembla de pavor el alma
	recordando de la historia
	aquellas páginas negras
	que con su manto la entoldan.
	Y el pensamiento atrevido
	alas indignado toma,
	retrocediendo diez siglos
	allá en Asturias se posa.
	Venid a mí los que ufanos
	tengáis la sangre española;
	venid, del primer Alfonso
	restauremos la memoria.
	Sigámosle en sus batallas,
	en sus hazañas heroicas,
	y presentemos al mundo
	su ejemplo con luz gloriosa.
	Y tú, Virgen sin mancilla,
	Reina del cielo y Señora,
	préstale a la lira mía
	grata vibración armónica.
	Quiero cantar, y mi alma
	hoy a tu planta se postra,
	pidiéndote inspiraciones
	para mis ECOS DE GLORIA.
	SELIMA.

	Allá en Galicia ostentábase
	en una ciudad hermosa,
	la Media Luna orgullosa,
	enseña del musulmán.
	Los fieles acongojados
	huyen a escondidos valles,
	y en Lugo, plazas y calles,
	domina el caudillo Osmán.
	Entrégase al blando sueño
	la morisma descuidada,
	en tanto que enamorada
	vuela en alas del amor
	la encantadora Selima,
	que en su alcázar retirada
	aguarda seña o palmada
	en oculto mirador.
	Es noche de primavera,
	templada y de aromas llena,
	dulce, apacible y serena,
	con su firmamento azul;
	cuajada de rutilantes
	estrellas que orlan su manto,
	y con chispas de amaranto
	bordan su diáfano tul;
	con el rumor de la brisa,
	tenue galopar lejano
	de un alazán jerezano
	Selima atenta escuchó.
	Ya de la ciudad los muros
	el jinete atravesando,
	hasta el alcázar llegando,
	con soltura desmontó.
	Tira la rienda a un esclavo,
	y un retirado postigo,
	de sus amores testigo,
	hizo a su empuje ceder.
	Penetra en larga alameda,
	sube a una estancia moruna,
	cuando el fanal de la luna
	comienza fúlgido a arder.
	«Bien mío, dijo llegando
	a su adorada Selima;
	deja que mi labio imprima
	en tu mano celestial.
	Deja que beba en tus ojos
	la luz que mis pasos guía,
	tú el astro de mi alegría,
	el consuelo de mi mal.
	¿Mas no respondes? altiva
	por de más y desdeñosa
	te encuentro, mi dulce hermosa;
	mudos tus labios están.
	Acaso en mi larga ausencia
	de mí te habrás olvidado;
	por Alá que enamorado
	cual siempre vuelve tu Osmán.
	-No merece de Selima
	el amor ningún vencido,
	si derrotado y perdido
	dejó en la lid su pendón.
	-¡Selima!
	-Tu voz severa
	no acobarda el alma mía,
	nunca con mengua daría
	a un esclavo el corazón.
	-Ved que soy libre...
	-¿Y qué importa
	si derrotado volvisteis,
	y allá en el campo perdisteis
	con las huestes el honor?
	-No culpes, Selima mía,
	mi brío ni mi pujanza,
	que rota quedó mi lanza
	en el bravo vencedor.
	-¿Y quién es ese caudillo
	de arrogancia tan ufana?
	-De la nación asturiana
	el más noble paladín.
	Alfonso tiene por nombre,
	Rey su ejército lo llama,
	y su bravura se inflama
	a los ecos del clarín.
	Nada a su empuje resiste
	a su bizarra hidalguía,
	sólo su valor podría
	tan alta hazaña alcanzar.
	Rompió mi lanza en pedazos,
	y por el aire esparcida,
	con ella fuera mi vida,
	mas no me quiso matar.
	-¿Y huiste?
	-Con ligereza;
	gracias a mi potro overo,
	a Lugo llegué el primero,
	mi ejército a reponer.
	-¿Y el honor? Es una prenda
	que perdida no se cobra.
	-Mi plan poniendo por obra
	prometo a Alfonso vencer.
	-¿Confías?
	-Tengo esperanza
	de derrotar al cristiano;
	mi corazón africano
	humillará su altivez.
	-Pues a la lid; de un esclavo
	nunca serán mis amores;
	si ellos son los vencedores,
	no vuelvas aquí otra vez.
	-Ya en mi ciudad nada temo;
	sabré en ella hacerme fuerte:
	si ayer fue esquiva la suerte,
	hoy halagará mi sien.
	Adiós, mi dulce Selima,
	vencedor seré mañana,
	y tú serás la Sultana,
	tú la Reina de mi harem.»

	El alba en el Oriente aparecía,
	coronada de bellos resplandores,
	y era de mayo delicioso un día
	impregnado de aromas y colores.
	Un cielo azul, magnífico lucía
	de la hermosa mañana a los albores,
	cuando el pendón de Asturias venerado,
	por la hueste leal es adorado.

	Cerca de Lugo en la campiña bella
	el Católico Rey se preparaba
	nueva lid a emprender: su buena estrella
	mil triunfos y conquistas le auguraba.
	Viva la luz de su piedad destella,
	que en portátil altar se celebraba
	el santo sacrificio, y los guerreros
	inclinaban humildes los aceros.

	Alta y serena la mirada ardiente
	de apacible semblante bondadoso,
	el Católico Rey alza la frente
	apartándose el yelmo presuroso.
	Al cielo eleva su oración ferviente,
	y en el acto sublime y religioso
	inclina la cabeza coronada
	recibiendo la Hostia consagrada.

	¡Oh qué escena tan bella, tan sublime,
	ver los nobles astures rodeando
	el sagrado pendón que hollado gime
	por el impuro y agareno bando!
	La santa fe que su fervor imprime,
	indómito valor les va inspirando,
	y ante el altar postrada la rodilla
	juran lavar su afrenta y su mancilla.

	La bendición reciben, y al momento
	al combate se apresta valerosa
	la reducida hueste, en movimiento
	poniéndose entusiasta y presurosa.
	Ya en Lugo les aguarda Osmán, sediento
	de vengar su derrota vergonzosa,
	y armando sus caudillos africanos,
	se promete vencer a los cristianos.

	A su hermosa Selima le asegura
	con promesas de amor feliz victoria,
	y en insensato vértigo la jura
	volver cubierto de triunfante gloria.
	Él funda su esperanza de ventura
	en quimera fantástica ilusoria,
	y en su rencor ardiente y furibundo
	pretende osado conquistar el mundo.

	Sueña con altos triunfos denodados;
	y en locos y falaces desvaríos,
	llégase a imaginar que avasallados
	serán por fin los asturianos bríos;
	que aquel puñado de héroes esforzados
	embotarán sus ánimos bravíos,
	y de la España toda en las almenas
	dominarán las armas sarracenas.

	Sueño falaz, de extraviada mente
	proyectos de quimérica fortuna;
	nunca en Asturias se elevó potente
	ni triunfará la odiosa Media Luna.
	Si traidora invasión la alzó inclemente
	conquistando ciudades una a una,
	al destruir la goda monarquía,
	otra más grande y fuerte se alzaría.

	De sus mismas ruïnas elevada,
	escasa y de terreno reducida,
	en un palmo de tierra levantada,
	por un puñado de héroes sostenida,
	alzose la que un día celebrada,
	por su inmenso valor engrandecida,
	arrojaría la invasora gente
	y plantara la Cruz eternamente.

	Del adalid cristiano la pujanza
	no se amengua al mirarse empobrecido,
	y en su naciente solio se afianza,
	que el amor de su pueblo ha sostenido.
	Como guerrero intrépido se lanza
	a engrandecer su reino perseguido,
	y en su entusiasta fe grita con brío:
	«¡Sus! mi ejército fiel, que Lugo es mío.»

III

	Al belicoso grito del monarca
	los bravos montañeses se enajenan,
	prorrumpiendo en vivísimo alborozo
	al descubrir de Lugo las almenas.
	«¡Hela ya la ciudad! claman con brío:
	su gran campiña, su espaciosa vega,
	serán nuestros salones y palacios
	en tanto humilde el musulmán la entrega.
	Pero no tardará; caiga el impío,
	que tras su muro impávido se encierra;
	caiga la Media Luna y en sus torres
	se alce la Cruz de salvación eterna.
	-¡Asturianos, valor! el Rey les dice;
	hoy vamos a probar la gentileza
	de los nobles y fieles paladines
	al defender su altiva independencia.
	Esa ciudad de sombreadas torres
	y de campiña tan feraz y extensa,
	que mustia y abatida gime aislada,
	un día fue grandiosa y opulenta.
	Pero sonó de la venganza el grito,
	y al fuerte impulso de traición artera,
	cayeron de su solio los monarcas
	y perdió nuestra España su grandeza.
	Invasora nación, bárbara, injusta,
	extendió con desdoro su bandera,
	hollando nuestra frente enrojecida
	de trémulo coraje y de vergüenza.
	Para siempre la goda monarquía
	hundió en el polvo su arrogancia excelsa,
	pero otra se levanta poderosa
	que vengue de su patria las afrentas.
	En Covadonga se elevó triunfante
	del gran Pelayo en la valiente diestra
	nuevo pendón que restauró atrevido
	de su nación la dinastía regia.
	Pobre es el cetro que mi mano empuña,
	escasas de mi reino las ofrendas,
	pero valor me sobra, y mis vasallos
	leones son de indómita fiereza.
	Con ellos venceré: la fe cristiana
	hoy en mi pecho con vigor alienta;
	del sumo Dios la protección invoco,
	y su divina Cruz será mi enseña.
	¡Sus, valientes, a mí! caiga el intruso;
	al infiel musulmán liza sangrienta;
	venguemos la opresión de nuestros lares,
	de nuestros pueblos la espantosa mengua.»

	El Católico Rey, entusiasmado,
	audaz prosigue su gigante empresa;
	cercando la ciudad, paciente aguarda
	a que el infiel sus escuadrones mueva.
	Digna es de ejemplo en los futuros siglos
	del augusto monarca la paciencia,
	su gran piedad magnánima y sublime
	y su valor y religión austera.
	Miradle: sus alcázares reäles
	los campos son de su asturiana tierra,
	su lecho es una piel en duro suelo,
	sus pabellones la azulada esfera.
	Y siempre grande, generoso y fuerte,
	lleno de fe su corazón se eleva,
	ni a la fatiga, privaciones ni hambre,
	su espíritu altanero se doblega.
	¿Y qué es de Osmán en tanto? Penetremos
	en la ciudad sitiada y turbulenta
	donde se agita un pueblo enfurecido
	pidiendo pan en algazara extrema.
	Ved a Selima, la graciosa mora,
	en el alcázar agitar la diestra,
	y denostar al tímido caudillo
	que ante su planta su sentencia espera.
	«¡Álzate! dice, por Alá, que el cielo
	no te dotó de valentía inmensa,
	y gimes a mis pies cual mujerzuela
	que a sus temores con pavor se entrega.
	Alza y tremola tu pendón osado,
	vencedor en mil lides más soberbias;
	reúne tus caudillos, y que al punto
	retiren los cristianos sus banderas.
	Y vuelve por tu honor como valiente;
	sal de nuestra ciudad a la defensa,
	que a tu custodia la dejó mi padre,
	fiado en tu valor y tu destreza.
	Tuyo será mi amor si victorioso
	vencieres al cristiano en la pelea,
	y atado ese monarca cual esclavo
	con sus guerreros en mi hogar presentas.
	Pero si vuelves trémulo y vencido,
	sentirás de tu patria el anatema,
	y con su grito te dirá mi labio:
	eres cobarde, Osmán; maldito seas.»
	No escuchó más el agareno; al punto
	sus escuadrones en la plaza ordena,
	al frente se coloca, y atrevido
	pónese en marcha y al cristiano llega.
	El gran Alfonso le aguardó con brío,
	preparada su hueste a la pendencia;
	vinieron a las manos iracundos,
	y encendiose el ardor de la refriega.
	El sol velado entre celajes rojos
	llegaba a la mitad de su carrera,
	cuando ambos combatientes a porfía
	redoblaban los golpes de su diestra.
	La llanura se cubre de trofeos,
	de miembros y cadáveres se llena,
	la sangre generosa se derrama,
	.sin decidirse la fatal contienda.
	Ambos a dos bizarros paladines
	infunden el valor con su presencia
	el coraje y la indómita bravura
	del cristiano es igual a su altiveza.
	Él se halla en el lugar de más peligro,
	y de sus tropas el fervor alienta
	con su constancia y atrevido empeño,
	sus rudos golpes y su faz serena.
	A millares los moros van cayendo;
	otros cobardes de la lid se alejan;
	ya la victoria por el gran Alfonso
	decide la divina Providencia ².

	Sus tesoros de luz y de armonía
	el cielo azul purísimo derrama;
	se escucha por doquier bélico ruido,
	y la ciudad de Lugo se engalana.
	Con emoción dulcísima escucharon,
	los cristianos la voz de las campanas,
	que al saludar al vencedor augusto
	sus lenguas de metal se desbordaban.
	Los esclavos que gimen en mazmorras
	salen en libertad con algazara,
	abrazando a los bravos campeones
	que libertad y vida les salvaran.
	Todo es animación, todo bullicio,
	y plácemes al Rey, que no escuchaba
	más voz que su piedad y su conciencia,
	que órdenes semejantes le inspirara.
	«Al punto la mezquita se consagre;
	y en nuestra santa iglesia restaurada,
	colóquense mis estandartes regios,
	cual ofrenda a la Virgen sacrosanta.
	Restablézcase el culto, y Odoario ³
	su palabra evangélica y cristiana
	extienda por los ámbitos del templo,
	con elocuencia mística y sagrada.
	Ensálcese a María, Virgen pura,
	cuya divina protección nos salva,
	rindiéndola oraciones y trofeos
	en cánticos de amor y de alabanza.
	En este día de perpetuo gozo,
	do la victoria coronó mi causa,
	piedad debemos al linaje humano:
	que nadie sufra vejación infausta.
	Esos infieles que vencidos gimen,
	sectarios de una causa tan nefanda,
	puedan marchar con libertad completa,
	o quedarse en su hogar al que le plazca.»
	Después de dar sus soberanas órdenes,
	el Católico Rey se retiraba,
	cuando una mora de sin par belleza,
	en continente altivo se adelanta.
	Velado el rostro con cendal tupido
	que sus encantos misterioso guarda,
	el pecho palpitando de osadía
	y sus hermosas formas de arrogancia,
	le dice al Rey con voz encantadora,
	más que las auras melodiosa y grata:
	«Escúchame ¡oh paladín bizarro!
	dispensador de bienes y de gracias,
	¿Qué me darás a mí, cuando he perdido
	la ciudad que mi padre me entregara
	al partir para el África, seguro
	de mi valor heroico y mi constancia?
	¿Qué me darás, ¡oh Rey! que en este alcázar
	era mi voluntad la soberana?
	mi voz se obedecía, y mil esclavos
	perfumes a mi planta derramaban.
	-Te doy la libertad», la dice Alfonso.
	-No hay libertad para quien vive esclava,
	la mora le replica; y sólo anhelo
	para los míos tu cumplida gracia.
	-Mi palabra te doy de que sus vidas
	serán como la tuya respetadas.
	-Grande cual tu valor, Rey asturiano,
	es la nobleza egregia de tu alma;
	gracias por ese don; mi pecho ardiente
	depone humilde su ominosa saña;
	de tu valor y tu grandeza lleno,
	mi corazón altivo se arrebata;
	hoy te rindo homenaje, y algún día
	sabrá pagar tu ofrenda una africana.»

	Triste, abatida la nación hispana,
	dobló su altiva frente,
	hundiendo su grandeza soberana
	en la playa africana,
	hasta elevarla un día floreciente.

	¡Oh! ved cuál dominaron con fortuna
	los moros en Toledo,
	y fueron a plantar su Media Luna
	en la Emérita fiel, cuando ninguna
	igualó su denuedo.

	La península ibérica se humilla
	a su yugo ominoso;
	sólo un país no dobla la rodilla,
	y ostenta sin mancilla
	de Constantino el lábaro glorioso.

	Ese pueblo es Asturias: ¡cuán fecundo
	el germen de virtud brota en su seno,
	y de coraje lleno
	a dominar con su poder el mundo
	se alza grande y sereno!

	¡Miradle! al pie de la riscosa sierra
	crea una monarquía,
	que pobre y sin recursos sólo encierra
	treinta leguas de tierra
	y un mundo de valor y de hidalguía.

	Sin armas, ni riquezas, ni soldados,
	se lanzan a campaña
	los bravos montañeses esforzados,
	y en breve derrotados
	son los usurpadores de la España.

	Su indómito valor, su fe sincera,
	su arrojo temerario
	admira siempre la nación ibera,
	que miró su bandera
	tremolar en el campo del contrario.

	Al frente de sus huestes valerosas
	el inmortal guerrero,
	el Católico Alfonso, alzó gloriosa
	su enseña generosa,
	que espanto pone al musulmán artero.

	Ya ese pueblo que triste y abatido
	en la abyección gemía,
	se levanta entusiasta y aguerrido,
	alzando enardecido
	de uno al otro confín voz de alegría.

	Su reciente reinado se engrandece
	con la toma de Lugo,
	y de su Rey el nombre se enaltece;
	de su pueblo el amor rápido crece
	bajo su blando yugo.

	Sigamos ¡ay! la luminosa huella
	de sus triunfos brillantes:
	en Tuy, en Braga, Oporto, do destella
	su victoriosa estrella,
	y en otras ricas plazas importantes.

	Tendía la luna sus pálidos rayos,
	mostrando amorosa su cándida faz;
	el campo cristiano se agita intranquilo,
	que huyó de su pecho el sueño y la paz.
	En ancha llanura, cercana a Ledesma,
	y en lecho de pieles de rojo color,
	se mira al guerrero, al Rey don Alfonso,
	postrado al impulso de acerbo dolor.
	Aquel que atrevido rindiera a sus plantas
	cien pueblos que el moro robonos infiel,
	el héroe glorioso, el noble asturiano,
	honor de la España, su orgullo y su prez;
	aquel que elevara la Cruz sacrosanta,
	y diera a su reino tan grande extensión,
	el Rey de los reyes, piadoso y guerrero,
	que dio a su corona tan bello florón;
	el padre del pueblo padece y delira,
	y en fiebre se agita de muerte quizá;
	en torno circulan sus fieles soldados,
	cubierta de llanto la pálida faz.
	Allí cabe el lecho se mira a Selima,
	postrada de hinojos, con dulce fervor,
	rogar por la vida del hombre querido
	que inspira a su pecho fanático amor.
	La hermosa Sultana, la mora arrogante,
	de orgullo extremado, de altivo ademán,
	amé al Rey Alfonso, por fuerte y por bravo,
	y odió por cobarde al pérfido Osmán.
	Su amor es sublime, ardiente, profundo,
	que turba su mente, su débil razón,
	amor de africana, inmenso, extremado,
	que llena entusiasta su gran corazón.
	Por él de su padre perdió los halagos,
	dejó de su alcázar el lujo y placer,
	y en pos de su amante, vestida de paje,
	se aleja y expone gustosa su ser.
	Por una sonrisa, por una mirada,
	por verle en la lucha gallardo y gentil,
	daría Selima su gloria, su alma,
	daría entusiasta mil vidas y mil.
	Por eso abatida se entrega al quebranto,
	herido contempla su amante reäl,
	y al pie de su lecho se agita llorosa,
	sintiendo su pecho delirio fatal.
	Atenta le mira, espía su sueño,
	y al ver que sus ojos comienza a entreabrir,
	se acerca, y en ellos fijando los suyos,
	la dulce esperanza miró sonreír.
	Advierte en el pecho del noble guerrero
	la imagen hermosa del Sumo Hacedor,
	y ante ella promete hacerse cristiana,
	en voto sublime de ardiente fervor.

VII

	¡Pobre Selima! rendida
	a un amor que la devora,
	deja su patria querida,
	y da gustosa su vida
	por el amante que llora.

	Lo ve pálido en su lecho,
	y juzga verle morir;
	se oprime su noble pecho
	a impulso de hondo despecho,
	y sólo sabe gemir.

	«¡Oh Virgen de los cristianos!,
	exclama con grave afán,
	al Rey de los asturianos
	salva la vida, y mis manos
	coronas te ofrecerán.

	Yo contrita y humillada
	inclinaré la rodilla,
	te amaré, Virgen sagrada,
	y moriré resignada
	al pie de tu regia silla.

	Pero, sálvele ¡oh María!
	sálvele mi ardiente amor;
	él es la estrella que guía,
	que da luz al alma mía
	con su hermoso resplandor.

	Por el de África las galas
	de mi cabeza arranqué,
	alcé atrevida mis alas,
	opuse el pecho a las balas,
	y hoy tocas me ceñiré.

	Por él, Señora del mundo,
	la pompa olvido y las flores,
	y mi cariño profundo
	es un manantial fecundo
	de penas y de dolores.

	Mas ¡ah! ¡qué importa! dichoso,
	contemple yo al amor mío,
	viva tranquilo y gozoso,
	no de la muerte el reposo
	apague su poderío.

	Cual astro de su reinado,
	cual sol que su pueblo mira,
	viva del mundo admirado,
	ya que su nombre adorado
	respeto y amor inspira.

	Yo cual estrella naciente
	giro en torno de su luz,
	eclipsada eternamente
	por el brillo refulgente
	de su piadosa virtud.

	Virtud que admira mi alma,
	de que es Alfonso modelo,
	por la que pierdo la calma
	cuando él se lleva la palma
	que irá a ostentar en el cielo.

	Indiferentes sus ojos,
	no dan consuelo a mi mal,
	y al acrecer mis enojos,
	no ven en mis labios rojos
	la brillantez del coral.

	¡Ay! pobre flor desdeñada,
	tu cáliz al mundo cierra,
	y triste y enamorada
	busca en el claustro morada,
	y en él tu pasión encierra.

	En un claustro, Virgen pura,
	iré de tu amor en pos,
	rogando por su ventura;
	bajo tu amparo, segura,
	podré adorar a su Dios.

	Mas hoy, que cobre su pecho
	la animación y la vida,
	y abandonando ese lecho,
	ámbito menos estrecho
	de nuestra suerte decida.

	En ese país dichoso,
	donde mi vista se clava,
	en ese pueblo glorioso
	do reina Alfonso el Piadoso,
	será Selima su esclava.

	Tributaré mis cuidados
	a sus hijos y a su esposa,
	y esconderé desolados
	mis celos desesperados
	tras de mi pasión hermosa.

	Nunca de mal proceder
	que mi conciencia me arguya;
	noble y grande quiero ser,
	y olvido mi padecer
	con una mirada suya.

	Esos seres arrogantes,
	de corazón tan sereno,
	nos dan ejemplos brillantes,
	y en brevísimos instantes
	al malo le tornan bueno.

	Él es noble, altivo y fuerte,
	de sublime corazón;
	ofrezco a sus pies mi suerte,
	¡oh! y aunque arrostre la muerte,
	digna será mi pasión.»

VIII

	¿Qué fue de Osmán? preguntarán curiosos
	con impaciente anhelo mis lectores
	dejando a los cristianos victoriosos,
	os daré de su vida pormenores.

	Después de la batalla, ensangrentado,
	mordiendo el polvo en iracunda saña,
	del campo se alejó desesperado,
	y en breve tiempo abandonó la España.

	Supo por los esclavos que siguieron
	tras su nefanda huella, cómo altiva
	les dio Selima libertad y huyeron,
	quedando del gran Rey ella cautiva.

	Supo que enamorada de su porte,
	de su heroico valor y bizarría,
	orgullosa seguíale a su corte
	con mengua de su raza y nombradía.

	Tan tristes nuevas escuchó el caudillo,
	y de enojo ceñuda su ancha frente,
	torvas miradas de siniestro brillo
	lanzó iracundas al jurar su muerte.

	«¡Oh! yo me vengaré, dijo con ira,
	mi corvo alfanje se hundirá en su pecho;
	si tras la planta del cristiano gira,
	blanco serán los dos de mi despecho.»

	A Damasco llegó; y en el momento
	al padre de Selima se presenta:
	«Vengo, le dice, de beber sediento
	la sangre de tu hija que te afrenta.

	Escucha ¡oh Muza! la veraz historia
	de la ciudad de Lugo, confiada
	a nuestra lealtad siempre notoria,
	y en mal hora perdida y mancillada.

	¡Oh, mancillada, sí! Tu hija alevosa
	al monarca asturiano se la entrega;
	ríndele la ciudad, y licenciosa
	va tras su huella enamorada y ciega.»

	«¿Y así, con esa calma, has arrojado
	sobre mi rostro la afrentosa mengua?»
	le grita Muza, pálido, indignado:
	y en improperios desató su lengua.

	Calmose un tanto de su enojo fiero:
	«Vuelve otra vez, le dijo, vuelve a España,
	disfrázate de monje o bandolero,
	y clava este puñal en su honda entraña.

	Muera Selima y el cristiano impuro,
	de ambos a dos el corazón te pido,
	y por el gran Profeta, Osmán, te juro
	que pagará este ultraje el fementido.»

	El puñal escondió sobre su seno
	el desairado amante de la mora;
	saluda a Muza, y de coraje lleno,
	dijo: «¡me vengaré de la traidora!»

	Algún tiempo después, una mañana,
	dulce, tranquila y de armonías llena,
	cuando la aurora fúlgida derrama
	sus tesoros de luz, ámbar y perlas,
	cuando mecido el céfiro en los valles
	susurra con las aguas placenteras,
	remedando el suspiro de los ángeles
	o el canto de las aves en la selva,
	alzábase un murmureo allá en Asturias,
	en un pueblo feliz de gloria eterna:
	era en Cangas de Onís, la villa ilustre
	que en ansia loca a su monarca espera.
	Era la heroica corte de los Reyes
	engalanada con su real diadema,
	que ostentaba trofeos y pendones
	que conquistó su Rey en liza abierta.
	Era un pueblo de niños y de ancianos,
	y de mujeres animosas, bellas,
	que con palmas y lauros aguardaban
	al gran restaurador de su opulencia.
	Sobre la turba había una matrona
	ciñendo altiva la corona regia,
	y a su lado tres ángeles hermosos
	de dulce faz y blonda cabellera.
	Es la Reina Ormesinda con sus hijos,
	a quien el gozo de su pueblo alegra,
	y el júbilo comparten celebrando
	de cien batallas la victoria excelsa.
	Un grito embriagador, alto, sublime,
	un prolongado viva, do quier suena,
	fuertes acentos de metal sonoro
	al aire lanzan vibración suprema.
	La multitud avanza jubilosa,
	y el ejército real a Cangas llega,
	y ornado de banderas y trofeos,
	el Católico Alfonso a la cabeza.
	Mil esclavos le siguen silenciosos
	admirando su gloria y su grandeza,
	que al carro de su triunfo atadas vienen
	de cien pueblos las llaves y preseas.

	En un salón del Alcázar
	el Rey Alfonso penetra,
	y aún ensordecen el aire
	los vivas y las protestas.
	El pueblo saluda al héroe,
	las madres bendicen tiernas
	al buen padre que sus hijos
	condujo a victoria cierta,
	y todos con ansia loca
	besando van las banderas
	a los moros conquistadas
	con la sangre de sus venas.
	Y en tanto en inmenso júbilo
	el vecindario se alegra,
	el gran don Alfonso dice
	en alta voz a la Reina:
	«Esposa y señora mía,
	de mi amor la dulce dueña,
	pongo a tus pies una esclava
	de notable gentileza.
	Ella me salvó la vida
	en los campos de Ledesma,
	y ante mi lecho de muerte
	veló como madre tierna.»
	A estas palabras del Rey
	postró una rodilla en tierra
	la encantadora Selima,
	diciendo de esta manera:
	«¡Oh Reina de los cristianos,
	hermosa Sultana, bella,
	permite que una africana
	humilde tu esclava sea.
	La cólera de mi padre
	ruge sobre mi cabeza,
	y las borrascas del mundo
	mi corazón amedrentan.
	Yo aprendí, señora mía,
	que hay una Virgen excelsa
	que acoge bajo su manto
	la orfandad y la indigencia.
	Supe por vuestros guerreros
	que la Religión austera
	del que muriera en el Gólgota
	es base de las grandezas;
	es antorcha de verdad,
	no oscurantismo y miseria,
	como la ley que yo abrigo
	de mi patria y su Profeta;
	esa fe suma, que al campo
	en vez de guerreros lleva
	leones y héroes gloriosos
	que ostentan la cruz egregia;
	esa luz brilló en mi alma,
	y mi corazón anhela
	profesar esas doctrinas
	y ser tu esclava en la tierra.»
	Ormesinda suavemente
	tendió a Selima la diestra,
	y exclamó con un acento
	de gracia y dulzura extrema:
	«Bien venida a mi palacio
	la mora que su creencia
	olvida, y recibe en cambio
	la luz de toda belleza.
	Te presentaré en el templo,
	y ante la Virgen suprema
	harás tu cumplido voto
	y entrarás en nuestra secta.
	Hoy por primer beneficio
	te doy libertad completa;
	no quiero a mi lado esclavos;
	serás mi dama primera.
	Y de mi agradecimiento
	recibe, cual débil muestra,
	esta imagen de María
	que al Rey guió en la pelea.»
	Alzose con majestad,
	y con altivo talante
	pidió a su esposo la prenda
	que acababa de ofrecer.
	Quitósela apresurado,
	y en el cuello de Selima
	colocan la pura ofrenda
	con entusiasta placer.
	Con gozo la triste mora
	la recibió de sus manos,
	y exclamó: «Somos hermanos,
	hermanos en religión.»
	Luego, ahogando sus acentos
	y recobrando la calma,
	juró en el fondo del alma
	extinguir su honda pasión.
	El pueblo prorrumpió en vivas
	y sonrió la natura;
	una nueva criatura
	reconoció al Salvador.
	Sonaron mil armonías,
	y los fastos españoles
	dicen brillaron tres soles
	de extraordinario fulgor ⁴.

	Era una noche, lóbrega y oscura,
	de esas que al alma infunden
	triste pavor,
	cuando de Cangas en el real palacio,
	la servidumbre demostraba ansiosa
	su hondo dolor.

	Allá en un camarín yace doliente,
	perdida la esperanza
	ya de vivir,
	la piadosa Ormesinda, rodeada
	de monjes venerables que la ayudan
	a bien morir.

	Doquier revuelve los turbados ojos,
	y en su mirada brilla
	resignación,
	clavándola en sus hijos, en su esposo,
	y después en Selima, que lloraba
	con aflicción.

	Quiso hablar, y la voz extinguida
	en su garganta trémula
	no se advirtió;
	pero en el ademán de su congoja
	comprendió el Rey que a la mora
	le señaló.

	Con inefable gozo su semblante
	brilló sólo un momento
	muy fugaz;
	de protección un signo dirigiola,
	y un adiós a los seres de su aprecio,
	muriendo en paz.
	......................................
	Selima por su reina
	lloraba sin consuelo,
	sus celos ocultando
	allá en su corazón.
	Para ella fue una madre
	tiernísima, amorosa,
	y a su piedad hermosa
	debió la salvación.

	Amábala su pueblo
	por sus virtudes puras;
	de tristes criaturas
	siempre el amparo fue.
	Y al desatar del mundo
	los lazos terrenales,
	su alma elevose al cielo
	en alas de la fe.

XII

	Una mañana temprano,
	en el jardín paseaba
	el Rey Alfonso, seguido
	por una joven cristiana,
	que recatando el semblante
	con un cendal como el alba,
	con inquietud recelosa
	paso a paso le acechaba.
	El Rey sin temor ninguno
	de peligro ni emboscada,
	envuelto en su largo manto
	tranquilo siguió su marcha.
	Tibios los rayos del sol
	débilmente coloraban
	de los álamos las copas
	reflejándose en la escarcha:
	«Fresca, apacible y hermosa
	aparece hoy la mañana»,
	dijo, contemplando el cielo,
	y con voz dulce y callada.
	Luego tomando una calle
	de rosales y de acacias,
	llegó al extremo, y sentose
	en una eminencia escasa.
	En abstracción melancólica
	quedó sumida su alma,
	y no sintió el leve ruido
	con que crujió la hojarasca.
	Momentos antes sombrío
	apareció en la enramada
	un monje de torvo ceño,
	y se colocó a su espalda.
	Entre el hábito raído
	y el seno, oculto llevaba
	un puñal, que brilló un punto
	suspenso sobre el monarca.
	Un minuto, y el infame
	hundido hubiera su arma
	en el astur valeroso
	que cien pueblos conquistara.
	Indefenso el noble anciano,
	ni aun su augusta faz mostraba,
	porque oculta la tenía
	pensativa entre sus palmas.
	Del asesino brillaron
	los ojos con luz satánica;
	alzó el brazo regicida,
	y su golpe aseguraba,
	cuando un grito poderoso
	y un cuerpo humano se lanza
	con violencia espantosa
	entre el puñal y el monarca.
	«¡Tente, bárbaro!, le dijo,
	mi pecho solo desgarra.»
	y envuelta cayó en su sangre
	en brazos del Rey la esclava.
	Era Selima, antes mora
	y después noble cristiana,
	a quien la Reina Ormesinda
	llamó María de Gracia.
	¡Era ella! ¡la pobre mártir!
	la tórtola enamorada,
	que su amor casto e inmenso
	guardó en el fondo del alma.
	Ella, que al Rey don Alfonso
	con tanto delirio amaba,
	que su reposo y su vida
	audazmente le consagra.
	Al asesino atrevido
	una víctima no basta,
	y prepárase a la lucha
	con el Rey, que le rechaza.
	Y con brioso coraje
	por el pescuezo lo agarra,
	dejando a Selima en tierra
	moribunda entre unas ramas.
	Le quita su propio alfanje,
	el negro hábito le rasga,
	y al reconocer a un moro,
	en el pecho se le clava.
	Luego acudió presuroso
	a donde Selima estaba,
	y restañando su sangre
	de aquesta manera exclama:
	«¡Dulce María! ¡hoy mi vida
	perdiendo la tuya salvas!
	¿Con qué podré yo pagarte
	esta sangre que derramas?
	¡Vas a morir! bella niña.
	¡Tan joven, y por mi causa,
	cuando el mundo te ofrecía
	sus aromas y sus galas!
	¡Oh! por salvarte yo diera
	los tesoros de mis arcas:
	diera mi reino y la gloria
	que recogí en la campaña.»
	Abrió los ojos la triste,
	y con lánguida mirada
	clavolos en don Alfonso,
	murmurando estas palabras:
	«Adiós, Rey, voy a morir...
	perdona si el labio exhala
	un gemido de amargura
	que del corazón se escapa.
	Adiós, adiós... yo bendigo
	mi muerte porque te salva:
	ella te muestre el ardor
	con que mi pecho te ama.
	¡Oh sí! te amó con delirio
	mi corazón entusiasta
	desde el día que admiré
	tu valor y tu arrogancia.
	Te amé siguiendo un impulso
	que brotó cual viva llama,
	y creció grande, gigante...
	¡Oh! tanto, que ya me abrasa...
	Perdóname si este amor
	guardé en el fondo del alma:
	hoy, Alfonso, lo confieso,
	para morir resignada.»
	Calló Selima un momento,
	y agitándose con rabia
	el asesino, que inerte
	los cabellos se mesaba,
	dijo, lanzando un rugido
	y una imprecación extraña:
	«¡Infame, traidora, infiel,
	maldecida de tu raza!
	Vas a morir cual un perro,
	víctima de mi venganza.»
	«¿Quién eres?» exclamó el Rey
	con un grito de amenaza.
	«Reconoce ese puñal,
	comprenderás quién te mata.»
	Y así diciendo, arrojó
	sobre aquella infortunada
	el hierro que aún en sus manos
	moribundo conservaba.
	Y obedeciendo al impulso
	con que el infiel lo arrojara,
	se fue a clavar en el tronco
	de aquella florida acacia,
	en la cual el cuerpo herido
	de la joven se apoyaba.
	Ésta le mira, y al punto,
	reconociéndole, exclama:
	«¡Es el puñal de mi padre!
	¡Ay! ¡perdón, padre del alma,
	si abandoné tus hogares,
	tus creencias y tu casta!
	Perdón ¡oh Rey! para él...
	demando por sola gracia...
	que quiero morir tranquila...
	¡Ampárame, Virgen Santa!»
	La joven se desmayó,
	el moro tornó a jurar;
	el Rey su guardia llamó,
	y a los dos los trasladó
	a más cómodo lugar.

XIII

	En camarín oculto y silencioso,
	y con pálida faz, dulce mirada,
	hallábase Selima, y a su lado
	el Rey que con amor la contemplaba.
	Un mes pasó desde que Osmán hundiera
	el puñal en el seno de la esclava,
	cuyo tiempo doliente y afligida
	pasa la triste en singular batalla.
	Con la muerte luchó, y al fin hermosa
	su altiva juventud triunfó gallarda,
	apartando animosa de su pecho
	de la segur horrenda la guadaña.

	«Gracias a Dios que te veo
	aliviada, el Rey la dice.
	-Sí; pero aquel infelice
	¿murió, Alfonso, según creo?
	-Pagó su negra traición.
	¡Oh! por su muerte, María,
	no le tengas compasión,
	merecida la tenía.
	-Es verdad, el fementido
	quiso vengarse de mí
	clavando el puñal en ti,
	que me hubieras defendido.
	-Descanse en la tumba en paz;
	su venganza es perdonada,
	porque contemplo tu faz
	levemente sonrosada.
	-Al sumo y grande Hacedor
	plugo dejarme la vida,
	y al serme así concedida,
	también me otorgó tu amor.»
	Esto diciendo la hermosa,
	subió el carmín a su frente,
	y con voz dulce, amorosa,
	persuasiva y elocuente,
	dijo el Monarca: «Mi bien,
	¿cómo no amarte, si eres
	la gloria de las mujeres,
	y es tu cariño un edén?
	¿Por qué, arcángel peregrino,
	a quien la virtud abona,
	no tuviste otro destino,
	ceñirías mi corona?
	¿Por qué naciste africana,
	y de esa raza perjura,
	que arroja la Cruz cristiana
	y nuestro exterminio jura?
	¡Ah! ¿por qué? ¡Yo te amo tanto,
	que sin vacilar, María,
	henchido de fe y de encanto,
	a mi solio te alzaría!
	Pero ¡imposible! no puedo
	de mi pueblo la creencia
	herir, cuando le concedo
	una gloriosa existencia.
	-¡Oh triste suerte! en mi pecho
	viva oculta mi pasión;
	es el mundo muy estrecho
	para tu gran corazón.
	Allá en los valles amenos,
	en la orilla de los ríos,
	oirás los suspiros míos
	de amor y de angustia llenos.
	Viviré en la soledad,
	lejos del mundo y los hombres;
	nunca unidos nuestros nombres
	oiga la posteridad.
	De tu pueblo respetando
	la aversión hacia mi raza,
	viviré oculta, adorando
	al que mi amor no rechaza.
	-¡Oh! yo tu esposo sería
	si una boda clandestina
	tu suerte uniera a la mía.
	-¿Y si el pueblo la adivina?
	-¡No es posible! nuestros lazos,
	un sacerdote en secreto
	bendice, y yo te prometo
	dulce ventura en mis brazos.
	-¡Oh gracias! comprendo, sí,
	el impulso que te mueve;
	quien te ama con frenesí
	a todo, Alfonso, se atreve.
	-Luego aceptas.
	-Con el alma.
	-¡Bendita sea tu boca!
	-¡Mi amor te dará la palma!
	-¡Oh! el gozo me vuelve loca.»

EPÍLOGO

	El noble Rey se casó
	con la dama de su esposa
	siendo cristiana, aunque antes
	esclava fue y nació mora.

	Ignoró aqueste suceso
	entonces la corte toda,
	y después de muchos siglos
	hoy mismo muchos lo ignoran.

	Yo lo encontré por acaso
	en antiquísima crónica,
	la cual dice que Selima
	fue pronto madre amorosa.

	Tuvo un hijo que su padre
	crió en palacio con honra;
	llamábase Mauregato ⁵,
	y al fin ciñó la corona.

	Termina aquí mi leyenda:
	lector, si te es enojosa,
	sabe que no es cosa mía,
	la he sacado de la historia.

FIN DE «ALFONSO EL CATÓLICO»