Visor de obras.

  —421→  

Don Jerónimo Hurtado de Mendoza.- El Cautiverio feliz.- Don Antonio Campusano.- Un ingenio de diez y nuevo años.

La composición de un libro en los días de la colonia importaba de por sí un verdadero acontecimiento, una obra magna digna de despertar la atención de toda la sociedad y los aplausos de quienes o eran los amigos del audaz que se atrevía a realizar empresa semejante, o iban a encontrar en ella solaz, pasatiempo o instrucción. He aquí el motivo de los elogios (escritos casi siempre en verso) que con frecuencia suelen verse al frente de las obras trabajadas en aquellos tiempos. Muchas veces el autor de éstas, o por propia satisfacción, por condescendencia o por rutina, insertaba poesías laudatorias al frente de sus propias páginas, para que sirviesen de recomendación del trabajo y de la persona que lo escribía, y diesen también en ocasiones una ligera idea de la materia de que iba a tratarse, explicación en no pocos casos necesaria por los enmarañados, difusos y extraños títulos que la encubrían.

No fue en Chile en extremo común esta clase de poesías, pero tampoco tan escasa que no podamos exhibir algunas muestras:   —422→   las llevaba el Arauco domado, y no faltan, asimismo, en la Ensalada poética, que venimos de examinar; pero ahora debemos concretarnos a las que se hallan al frente de la obra del jesuita Rosales, en el Cautiverio feliz, y a las que registra la Relación del Obispado de Santiago de Chile de don José Fernández de Campino (1744).

Probablemente algún deudo del mismo hombre que había escrito aquel poema inédito que fue dedicado a doña Mariana de Austria, cuando leyó la Historia general de Chile de Diego de Rosales en que tan minuciosa como exacta cuenta se daba de los hechos de los guerreros españoles en la conquista de Chile, aunque ya viejo, descolgó su lira, sepultada con la edad en el olvido, y entonó en alabanza del jesuita los tercetos siguientes, que revelan gran facilidad en la versificación, una notable seriedad en los pensamientos y un método de exposición que traicionan al autor de obras de más largo aliento.

Al eco grato de tu dulce historia, a la elocuente voz con que süave das vida a la virtud y a Chile gloria.

¡Oh! ¡gran Rosales! Despertó del grave sueño en que ya mi Musa he sumergido el genio en que la edad larga no cabe.

A descolgar del tronco del olvido volvió mi gratitud el instrumento que en la primera edad sonó atrevido

debida acción: debida al docto aliento con que del español inmortalizas lo que obró en este polo su ardimiento.

Sepultadas en pálidas cenizas de un ingrato silencio, sus hazañas estuvieron hasta hoy que las atizas;

ya de luz militar el orbe bañas con la noticia de sus hechos cierta, sin nota de poéticas marañas.

Siguió Ercila, siguió la senda incierta del alto monte, y con valiente estilo de esta noticia nos abrió la puerta;

—423→

Pero corriendo el fabuloso hilo que piden los asuntos de un poema, no halló en sus versos la verdad asilo.

Otros en literario honroso tema de este asunto emprendieron, y en su vuelo uno se despeñó y otro se quema.

Cada cual de estos es pobre arroyuelo que en una o otra ocasión corriendo escasos, apenas lame su licor el suelo.

Sólo tú, grande océano, en tres pasos del orbe bañas sus espacios todos, sorbiendo a todos los distantes casos.

Aún cuando el mar del sur en sus recodos ignoró el español, errado diente que a la gentilidad limpió sus codos,

en aquel siglo oscuro en que potente el inca dominó con su braveza, de Chile la nevada altiva frente;

tu pluma con histórica destreza potente nos describe su conquista, primera luz de la chilena alteza;

hasta que Almagro prosiguió a su vista de este descubrimiento lo remoto en cuanto Copiapó de Arauco dista.

Valdivia cuerdo y más diestro piloto pobló con genial fuerte osadía lo que está en ser y lo que vemos roto.

En general histórica armonía nos lo engarza tu grave magisterio, arrebatando la atención más fría.

Alto el lenguaje, por el grave imperio se explaya como río caudaloso huyendo en culto ambágico misterio.

Ostenta en lo moral lo sentencioso en la verdad con rígida censura lo cierto afirma, excluye lo dudoso.

Cuantas yerbas y plantas la espesura de estos montes alienta, los describe; su calidad, su efecto y su hermosura.

—424→

Porque a la diligencia que concibe nada se le escondió de cuanto vario vegetativo o sensativo vive.

En las costumbres que al tesón voltario de una larga misión notó el recelo, lo más oculto enseña del contrario.

¿Qué mucho, pues, qué mucho, si su celo en seis lustros que acude a su doctrina estas noticias brujuleó el desvelo?

Al fin en esta tabla peregrina hallarías, oh lector, aquella parte que a tu propio natural se inclina.

Si guerras quieres ver del crudo Marte, escrito en sangre de estas dos naciones sus tragedias verás, leerás su arte.

Aquí en varias belígeras cuestiones en que hay casi dos siglos que contienden, los casos te darán admiraciones.

El bélico tesón con que defienden la patria cuatro bárbaros desnudos contra el rayo español en que se encienden.

Sólo al bote que arrojan sus membrudos brazos, de la disforme horrible lanza, sin fuegos, sin arneses, sin escudos.

Siete ciudades gimen su mudanza desmanteladas al coraje fiero que así se restituye, así se avanza.

El fin de tanto capitán guerrero y la defensa con victoria tanta le niegan a esta guerra el paradero.

Mas si le tiene, ¡oh! Musa, carta, canta sólo tu asunto y deja al discursista la ocasión diga que mordaz levanta.

Si más quietud en más sagrada lista basta tu natural, ya te lo ofrece el Evangelio la feliz conquista.

La mies fecunda admirarás que crece en tan fieros y adustos naturales lo que imposible a la razón parece.

—425→

¿Pero qué mucho, si habrían inmortales armados de constancia y osadía los que aún el orbe es poco a sus raudales?

La militar ardiente Compañía de Jesús, que imitando sus proezas la caridad de Ignacio les es guía.

Aquí verás vencer las asperezas con que el mar de Chiloé quiebra su istmo en islas, en corrientes, en malezas.

Naufragar les verás aquel abismo en la debilidad de embarcaciones sólo por aumentar el cristianismo.

¿Cuántos de gran veneración, varones al peligroso trato de esta vida su vida han andado entre estas aflicciones?

Al fin de aquello y de esto entretejida, con partes eruditas y cabales, la general historia te convida.

Venera con aplausos inmortales ¡Oh lector! La fragrancia que derrama Rosa que da el rosal de este Rosales.

Y tú, Chile, que vives ya a la fama resucitando señor del olvido por la voz docta que tus hechos clama,

con respecto al trabajo agradecido prevee a sus desvelos la corona del oro que Andacollo da bruñido.

Pero es vil el metal: pide a la zona que le ministre de sus luces bellas, que a tanta erudición y a tal persona sólo es corona digna la de estrellas.

Era natural que mi libro como el de Núñez de Pineda y Bascuñán que, a más de tratar historia tan curiosa como la de su prisión entre los indios se hallaba atestado de referencias a la Sagrada Escritura y de citas de la erudición a la moda, despertase el entusiasmo de los que se daban de poetas y ocupaban puestos de distinción en la Jerarquía eclesiástica; propio era, por consiguiente, que tales personajes (también de los únicos que pudieran realizarlo) fuesen los que enviasen al autor una palabra de aliento   —426→   y felicitación, envuelta en el pomposo estilo mitológico de tanto valor por esos días. El reverendo padre maestro fray Florián de La Sal, provincial de la Orden de la Merced en Santiago, dirigió a Bascuñán en alabanza suya y de su libro, las siguientes estrofas que el padre califica de Soneto y que, sin ser despreciables, no ostentan otro mérito qué el de una vulgar medianía:

Ninguno como vos, Marte elocuente, unir supo tan bien las facultades, con la pluma mostrando suavidades, con la espada mezclando lo prudente.    En vos de Chile, capitán valiente, estas solo se han visto calidades: con la pluma escribir divinidades, con la lanza matar bárbara gente.    Con estas armas de Minerva y Palas, solo vos, Bascuñán, habéis podido defender nuestra patria con alientos:    y más si lo ligero de sus alas llegaren por su dicha al regio nido: que entonces lucirán los documentos    en vos de Chile, capitán valiente.

Laus Deo.

Otro religioso de la misma Orden, tal vez por seguir el ejemplo del provincial, después de haber leído el libro, cobrole afecto al autor, según así lo declara, y le dedicó las siguientes décimas, que demuestran menos soltura en el manejo de la pluma y menos brío en el pensamiento que en la composición del reverendo La Sal:

Vibrar la lanza en la guerra con denodado valor, dando al bárbaro temor, alborotada la tierra: es acción que en vos se encierra con opinión aprobada, adquirida y heredada de vuestros progenitores, que fueron conquistadores de esta nación obstinada.    No es esto lo que me admira, sino es que esté reluciendo, entre el militar estruendo, la pluma, que letras gira, —427→ con imitación de lira en la Sagrada Escritura, y en decir la verdad pura; que solo el gran capitán don Francisco Bascuñán puede escribir con lisura.

Cuando Fernández de Campino sacaba en limpio su trabajo para remitirlo a la corte española, una de las notabilidades de Santiago, personaje encumbrado y de copete, nada menos que todo un rector del Colegio Real de Beca Azul, don Antonio Campusano, paisano y amigo del autor, se propuso celebrarle en este romance:

Grande honor de las montañas noble, discreto Campino, por cuya, pluma desata sus siete bocas el Nilo; pues las campañas corriendo con el vuelo de giros, haces que retrate Chile la fecundidad de Egipto, y que en sus inundaciones juntos corran pluma y río, arrebatado al profundo, volando ella en lo florido; pues en cada rasgo forma un rayo del sol tan limpio que a su dorada madeja le vi cortando hilo a hilo; pues la tinta de tu pluma, sin hipérboles fingidos, bañada de luz parece; corre el globo cristalino, al primer rasgo diseña la falda del alto Olimpo, porque es elevada cumbre de tu elocuencia el principio: Fénix; pues, único en todo, solo para ti se dijo lo de rara avis in terris, pues en ninguno se ha visto. No tendrá la envidia que morder nada en el estilo, pues al perderos de vista errará todos los giros para informarme que pedía de los monarcas el quinto, que puede ser el primero sobre todos los Filipos, sus ciudades y sus plazas, sus fuentes y sus castillos, —428→ con el cañón de tu pluma darán fuego al enemigo; la cordillera en tu boca, paréntesis es altivo de dos mundos, y su punta le sirve al sol de obelisco. Atalaya que descubre con un continuo registro, del sol el primer aliento y el último parasismo, sin que de la narración te impida el rumbo, pues fijo sigues el norte seguro.    Del asunto que has cogido son en ti las digresiones en los lances más precisos divertimento del alma y alegría a los sentidos. Bien es, que desde el nuevo mundo des por noticia al antiguo, di, la altura de los montes, profundidades de los ríos, de los fuertes el valor, de los ingenio lo vivo, que faltan algunos curas por sobrar muchos obispos; con que a Chile de las sombras más oscuras del olvido sacar a luz, porque Fénix renazca así de sí mismo.    Las gracias ceden a Manso de la elección, que en voz hizo; pero mal oigo que no es: es elección lo preciso, y no se llama lisonja porque entre los elegidos aun fuerais único vos, porque sois hombre de un siglo, pues tienes de oficial real tan dignamente el oficio: ya se ve que en esa tu pluma, propia para reales libros, ella se remonta tanto, que el más elevado risco, siendo precipicio a todos, para ella ni aún es peligro. Mejor Factonte corres los globos de zafiro, sin que al golpe de los rayos rendido hayas los estribos. Tanto desempeño, solo pudo fiarse a tu pico, pues como de águila sabia —429→ revolar sobre el Olimpo; porque entre ti están las noticias, pues de todas sois archivo. Y perdonad: que no es fácil a vuestros vuelos seguirlos, que si me arrepiento es de lo poco que os he dicho.

Era imposible decir nada más pomposo; ni nada más absurdo también, convengamos en ello. Esas metáforas tan exageradas y de tan mal gusto, esas hipérboles, vanas, esa especie de pretendida hilación que se desea establecer en las comparaciones desde el principio hasta el último, ese lenguaje ligado continuamente por el «pues» y sembrado de términos mal sonantes, hacen poquísimo honor al talento y criterio del jefe del real Colegio Azul y lo colocan en lugar inferior al de un ingenio de diez y nueve años que dedicó, asimismo, a Campino el siguiente romance:

Si el arroyo en las montañas, su natal tiene, ¡oh! Campino, hoy en raudales desata tu montañez pluma el Nilo, sierpe de plata corriendo este reino en dulces giros; siempre más creciendo en Chile que el cocodrilo en Egipto. De noticia inundaciones al discurso nuestro río, de elocuencia tan profunda nos da en estilo florido. Unes tan bien con tu forma la materia, y es tan limpio tu decir, que a su madeja no se enreda el menor hilo. Águila, tu airosa pluma retratar los no fingidos mortales rayos parece como espejo cristalino. Tú sutil aire desdeña la atmósfera del Olimpo, y su alta delgada cumbre de ti puede traer principio. De la relación el todo tu pluma fue; y así dijo bien aquel que nunca in terris igual se verá o ha visto aquella elegancia que nacer parece en tu estilo. —430→ ¡Ay! muere; porque a su vista caen de la envidia los tiros. Tu bello rasgo pedía ser sin segundo ni quinto, de Alejandro el primero sin igual en los Filipos del pensamiento, a las plazas del discurso; a los castillos lo valiente de tu pluma será el mayor enemigo; lo más humilde en tu boca, por su corte tan altivo. Es más que elevada punta; mas que soberbio obelisco vuestra erudición descubre, con bien perspicaz registro, de los montes el aliento, de tierras el parasismo. El ser de tu narración es por su acierto tan fijo; por su verdad tan seguro, que en ninguna te he cogido. La faz de tus digresiones me obliga en casos precisos a decir que tiene alma en cualesquiera sentidos, vital aliento del mundo, de comprensión mar antiguo. Te elevas más que los montes, y corres más que los ríos. De nuestra tinta el valor, de nuestros rasgos lo vivo, puede igualar a las nuestras de Ambrosio, Agustino, obispos. Por ti de tiranas sombras el Chile, puesto en olvido saldrá a luz como fénix, con buen olor de sí mismo, siempre juzgué que eras manso; más hoy muy bravo te hizo tu alto ingenio; pero no es culpable lo preciso. Y así clamo sin lisonja que pocos los escogidos son; si han de ser como vos raro, aún en el de otro siglo. Tu vuelo de águila real loar deseo por oficio; mas ¡ay! que es pobre mi pluma para estamparte en los libros. Deje, pues, empeño tanto de penetrar ese risco de demarciones todas tan altas, que ya peligro, en la línea que tú corres: al que en cunas de zafiros —431→ nació monarca de rayos haces perder los estribos. Y si tanto pudo solo la primera vez tu pico no queda duda que había poder, aún sobre el Olimpo. Venid, pues, honra de Chile, noble galán y lucido, biblioteca de noticias y de erudición archivo: y basta porque si es fácil a bajos vuelos seguirlos, no al tuyo, que tan algo es, según lo que queda dicho.

Esto no es poético indudablemente; pero no se resienta de aires tan afectados, ni le falta facilidad en la dicción; tanto más si se toma en cuenta que en cada cuatro versos se han empleado las palabras finales de la composición interior, o sus pies forzados. Así, pues, los principales defectos que afean el romance tienen su origen en la imitación que su autor se propuso; lo que no obsta, sin embargo, a que se le califique de inservible.

  —433→  

Parece a primera vista que por ser tan comunes en todas las edades y países las composiciones poéticas de corto aliento, no debieran tampoco escasear en Chile. Pobre, por consiguiente, ha de mirarse el caudal de las que presentaremos en seguida; pero es necesario que se tenga presente que, si bien es perfectamente posible que en realidad fuesen muchas las que se elaboraron, por la falta de imprenta, y especialmente de publicaciones periódicas, destinadas a registrar esta clase de trabajos, quizá en su mayor parte no han podido trasmitirse a los que han venido después. Aún estamos persuadidos que han de quedar todavía muchas que hayan escapado a nuestras investigaciones y que sólo el tiempo y los buenos propósitos han de restituir más tarde a las letras.

Después de haber gobernado a Chile don Manuel de Amat por espacio de seis años fue promovido al virreinato del Perú. Los chilenos como que hubiesen sentido altamente esta separación, si hemos de creer al menos al ignorado autor de un romance publicado en Lima, sin fecha de impresión³¹⁴, 8.º, con el título de Llantos del Reino de Chile, etc., que dice así:

  —434→  

Ya el pabellón de la noche mas que Noruega me ha vuelto, que como se fue mi sol, todo es sombras mi hemisferio. Fuese don Manuel de Amat, en cuyo recto gobierno mis villas y mis fronteras, mis ciudades y mis pueblos perdiendo las posesiones de sus útiles proyectos de las creces que deseaban ya la esperanza perdieron: en Manuel perdí a quien siempre elegir sabía lo bueno, como reprobar lo malo, en que estaba muy concierto. Y de Amat no sé qué diga, que como pasó a otro término, como ya no está presente parece que es de pretérito. Pero no, no dije bien, presente lo considero, que está lejos de no amar un Amat aunque esté lejos. Mas, aunque su amor no pierda, como ya en mí no lo veo, fuera de mí salgo ya porque no lo miro adentro. Ojos que habéis visto tanto, ¿cuándo veréis, o en qué tiempo gobernador tan cabal y en todo sin más ni menos? ¿Cuándo todas las fronteras con sus crecidos aumentos, así en fortificaciones como en marciales pertrechos? ¿Cuándo en villas y ciudades veréis tan igual modelo, que además de lo político ha pasado a ser discreto? ¿Qué de Polibio parece las acciones aprendieron, o que se las regulaba otro Nerva o Marco Aurelio? ¿Cuándo de los malhechores y de haraganes malévolos me veréis, ojos, tan libre y a ellos los veréis tan presos? ¿Cuándo el mérito premiado, sin otros medios que el mérito, y castigado el delito sin tener otro remedio? ¿Cuándo en la mi capital en ocho días no enteros veréis, sin valer padrino, a nueve en tres palos puestos? —435→ ¿Cuándo palacio tan franco para grandes y pequeños, y que siendo para todos nadie para palaciego? ¿Cuándo todos los despachos con asesores diversos, porque no saliesen a una los que eran varios decretos? Y sin duda que a Claudiano siguió en semejante acierto, que así debe ser todo superior perfecto. No sé yo, ojos míos, cuando lo menos miraréis de esto, fuera de lo que habéis visto, pues lo que he dicho es lo menos. ¿Cuándo todo esto veréis vos, ojos míos, chilenos? ¡Pues dejas ya de ser ojos si todo no habéis de verlo! Pero mis ojos ya os doy que lo veáis todo en efecto, nada de nuevo veréis, pues ya lo visteis primero, que en otros es nada aquel todo que en Amat visteis completo. Mas ya de vista se pierde, no lo extrañéis, ojos tiernos, porque se pierde de vista el bien que no se está viendo. Que aunque es para visto siempre un superior que es tan bueno, como es cosa nunca vista los ojos han de perderlo. Pues llorad, ojos, llorad, ayudadme a hacer el duelo que aunque pierdo ganaré: sepan cierto lo que pierdo. Y vos, ¡oh! Perú famoso, vos, Rimac, capite excelso, en nombre del Perú todo enjugad mi llanto eterno; con alegraros feliz recibiendo con festejos al objeto de mi llanto por de tus gozos objeto: mírate en él y remírate, atentamente advirtiendo que entra a tu reino a gozar lo que no pudo este Reino por estorbarlo acá el fisco que en vos no es impedimento. Goza de nuestro Fiscal el más moderno consejo, que en él lleva vinculado, como en toda letra experto, —436→ los aciertos conocidos por los mejores aciertos. La experiencia lo ha obligado, que tiene de sus talentos, viendo que en varios asuntos tan recto lo ha estado viendo, que le consta su dictamen ser el dictamen más recto, el más fundado, el más útil, el más suave en lo más recio, el más desinteresado, por lo que, el más justiciero. Todo es patente; y en suma cuanto pueda un consejero tener para un gran monarca tanto tiene, así lo creo. Dije poco: pues lo sé, y esto que es decir saberlo, como es decir verdad clara, mas manifiesta el concepto.

Admitimos sin mayor esfuerzo la personificación de un pueblo, de una ciudad, de una pasión, etc., cuando en los cantos líricos o en las grandiosas concepciones de una epopeya, la magnitud de los acontecimientos, y sobre todo la agitación del alma del poeta se trasmite hasta nosotros en un lenguaje elevado y grandioso; pero es de malísimo efecto cuando como en el trozo anterior se inicia sin antecedentes y sirviendo solo de pretexto al autor para hacer entrar en su relato la enumeración de los méritos del personaje elogiado.

Si el fondo de la composición es defectuoso, la realización del plan no le va en zaga. ¿Qué decir de las miserables sutilezas en que se entretiene a propósito de si los ojos vieron o no vieron, o del doble significado, que puede envolver el apellido del protagonista, hablándonos de pretérito y futuro, como si estuviéramos en alguna clase de gramática? ¿Qué del empleo de términos que serían prosaicos hasta en el habla común, como cuando al referirse a la horca, dice palo, y otros semejantes?...

Entre estas poesías sentimentales ninguna que merezca más la atención que la Despedida de la Compañía de Jesús al Reino y ciudad de Santiago de Chile, que a la letra es como sigue:

  —437→  

Adiós, amado Reino, república querida; adiós, que ya se parte la querida y amada Compañía.    En brazos de la pena, del dolor conducida a un mísero destierro anegada en mil llantos se encamina.    ¡Ay! ¡Dios y qué congojas al corazón lastiman en el preciso lance de tan triste y violenta despedida!    Separación sensible, tristísima partida, pues destruye en un punto una unión que por siglos se medía.    Llegose finalmente mas, labio, no lo digas; pero en vano es callarlo si el llanto, aunque no quiera, lo publica.    Llegose ya, lo digo, llegose ya aquel día, en que naufragó el gusto sin esperar jamás tomar orilla.    Me arranca ya mi suerte ¡oh! clausula homicida, me arranca de tu suelo y a extranjeros países me destina.    ¡Oh! ¡cuántas al presente especies se me excitan, que a mi infausta memoria en confuso tropel la martirizan!    Tus gremios y tus clases, tu juventud florida son un objeto triste del inmenso dolor que me fatiga. —438→    ¡Oh! Príncipe sagrado, honor de nuestra mitra, a quien, si hubiera visto la antigüedad, viera con envidia.    Ilustre presidente cabeza la más digna, de quien al Reino todo influencias felices se derivan.    Senado regio, augusto, en quien reinar se mira, sin ceño temeroso, con piadoso semblante a la justicia.    ¡Oh! Sagrado congreso, taller de la doctrina, cuyas brillantes luces son ardores fogosos que le animan.    Sagrado sacerdocio, ilustre clerecía, cuyo arreglado porte sus audacias al vicio le limita:    estado religioso, de virtud oficina, cuyos hijos, al mundo con sus grandes ejemplos santifican.    ¡Oh! Vírgenes sagradas cuyo candor de vida en la tierra os granjea el blasón de celeste jerarquía.    Cabildo sabio y noble, cuya eficacia activa, reprimiendo el desorden, sustituye el buen orden y armonía.    Nobleza generosa, en quien la sangre limpia, es el menos motivo para hacer llamarte distinguida.    Amada, humilde plebe, porción la más sencilla, del pueblo a quien por eso con más tierno desvelo yo servía.    Republicanos todos y padres de familia, de quienes la prudencia en el orden doméstico se admira. —439→    Matronas respetables, de quienes nuestros hijos honestidad aprenden, previniendo el desvelo a su malicia.    Juventud estudiosa, a quien yo conducía a la sólida gloria que la virtud y ciencia se concilian.    ¡Oh! Niñez inocente de mi amor las delicias, en quien logré abundantes de las buenas costumbres las primicias.    República estimada, cuyo blasón hoy día es el ser fino amante de tu fina y amante Compañía.    Tendré presente siempre que todos a porfía me amasteis con exceso igualmente exaltada que abatida.    Jamás podré olvidarme que en lágrimas sentidas llorasteis mis desgracias como propias, no más que por ser mías.    Grabada en mi memoria llevaré siempre fresca vuestra llorosa imagen que retrató mi triste fantasía.    Formela aquella noche en que se dio a mi vida el golpe más terrible que ha escuchado esta vasta monarquía.    Aquella en que sus guardas la llave y la malicia echaron a mis puertas, y yo mi libertad lloré perdida.    En ella tristemente contemplé sumergidas a toda vuestras clases en profunda y mortal melancolía.    Y las calles y plazas con fúnebre armonía de vuestro amargo llanto los lamentables ecos repetían. —440→    Se vio poblado el viento de voces expresivas, que en ayes y suspiros desahogaban el pecho en que nacían.    Borrarse es imposible de la memoria mía que al eco de este golpe la palidez cubrió vuestras mejillas.    Terrible fue el impulso de quien le dirigía, terrible fue sin duda pues abrió en nuestros pechos tanta herida.    Al ver llorar mi pena tanta alma compasiva, confesaré gustosa que con exceso soy favorecida.    Corresponder no puedo como mi amor me dicta no obstante que profeso el ser por mi instituto agradecida.    Mas, por recuerdo os dejo en cada casa mía un triste y lamentable monumento o padrón de mi desdicha.    En todos mis umbrales colocaréis encima un fúnebre epitafio que mi vida y mi muerte así describa: Epitafio    Aquí vivió otro tiempo aquella Compañía cuya vida es misterio, cuya muerte es al mundo como enigma. ¡Murió pero no yace dentro de esta urna fría; desterrada del mundo, aún lugar negó el mundo a sus cenizas!    ¡Logró una feliz muerte por premio de su vida, ufana de que en ambas probó ser de Jesús fiel Compañía!

  —441→  

Todos saben en Chile que en la noche del 25 de agosto de 1767 cumpliose en Santiago la orden del rey Carlos III que disponía la expulsión de sus dominios de todos los individuos que formaban la Compañía de Jesús.

Tal vez en ninguna parte más que entre nosotros asumía el hecho proporciones tan colosales por la influencia y riquezas que la orden de San Ignacio había llegado a adquirir; era aquel un trastorno que afectaba a todas las clases sociales, desde el encumbrado magnate hasta el humilde plebeyo, al abogado como hijo de los campos.

Estos sucesos son, pues, los que la composición que acaba de leerse está destinada a recordar. Supónese en ella, como en los Llantos del Reino de Chile la personificación de un ser colectivo, en nuestro caso la Compañía de Jesús, que en tono humilde y sentido, despidiéndose de los chilenos en términos lisonjeros, les cuenta lo acontecido, les habla de sus recuerdos en el pasado y se queja de las desgracias que le reserva un porvenir incierto ante golpe tan inesperado.

El metro elegido se presta bien al tono general de los sentimientos que se ha querido expresar, bastante tranquilos, sin las amarguras del desterrado y casi como el arrepentimiento de un pecador sumiso. A limarse un poco más, no puede negarse que tenía condiciones para haber lucido. Los adioses siempre tienen algo de conmovedor. Pero, a pesar de todo, el pueblo recibió bien la composición y conservó en la memoria esos acentos que le fueran dirigidos al partir tal vez por uno de los expulsos, más probablemente por algún aficionado que creyó interpretar los sentimientos con que se iban.

Es cosa singular que de las dos composiciones amorosas de que tengamos noticia, nacidas en la colonia, las dos lamenten una ausencia y una de ellas sea obra de un padre jesuita chileno. Esta dice así:

Por la ausencia de su amante se puso hábito la noche, con triste manto de sombras, y ropa do confusiones. —442→    Cual entretela de plata que a ventanillas de golpes se asoma en cambiantes visos, brilla en diamantinos broches.    De su ausente el sol admite estos nítidos fulgores, mas por lucientes memorias que porque de ellos se adorne.    Al paso de sus tristezas con soledades mayores un amante, que de humilde deja en silencio su nombre.    Con discurso de suspiros, del alma tácitas voces, si algún lugar deja el llanto se ocupan estas razones.    ¡Oh! Tú, fuente de tinieblas, que por breve espacio corres, hasta que tu hija el alba, viendo al sol, de placer llore.    Atiende en mis soledades mis tristes emulaciones, pues ve de sombras el alma confusos los horizontes.    Si en las luces que te adornan, prendas del sol reconoces, si en fe de volver te empeña la luna, estrellas y norte.    Si ausente te da esperanzas de que veas sus candores, si muerto te resucita para gozarlo más joven.    ¿Qué te entristece suspensa? ¡Déjame a mí que me asombre en un siglo de una ausencia, eternidad de aflicciones!    ¡Si en los que ausentes sentimos se admiten computaciones, tú por un sol te entristeces, yo suspiro por dos soles!

Si el lenguaje no es muy propio, de cierto que la idea es bellísima. Compara el poeta su amor a la distancia con los tormentos   —443→   de la noche que llora la ausencia del sol que la deja en tinieblas pero que pronto ha de volver; ¡y si la noche tiene razón al quejarse de la corta separación del astro, cuánta no le asiste a él para suspirar por los ojos que lo alumbran, esos dos soles de su alma!

Trata también de amor la siguiente redondilla, especie de égloga trabajada con bastante naturalidad y muy verdadera, y sin afectación cuando expresa los sentimientos que se atribuyen a los pastores. Tiene, además, la triste ventaja de haber sido escrita en vista de este pie forzado:

El pastor sentía que se ausentase, y también no; dejó de llorar, pues vio a su pastora sin fe.    ¿Qué tienes, Fileno amado? (Le decía una pastora a su dueño.) ¿Por qué llora tu corazón angustiado? ¿Qué tienes atribulado? Dime: ¿cuál la causa fue de tu mal, que no la sé? Fileno más se oprimía, y sin decir qué sentía el pastor sentía que.    Ella ausentarse quería al ver que no contestaba, y él, aunque celoso estaba, su ausencia no resolvía. ¿Qué haré? En su interior decía: ¿que se ausente?... ¿Pero yo sin lo que mi pecho amó viviré? Y en la más fiera contradicción, él quisiera se ausentase, y también no.    En mucho tiempo Fileno no había visto a Lisidora y por esta causa llora de tristes angustias lleno; pero tranquilo y sereno al oírla y verla quedó, satisfacciones oyó; y como en su padecer su llanto era por no ver, dejó de llorar pues vio. —444→    Entonces lo que sentía Fileno explicó: la ausencia y celos son la dolencia que a su espíritu oprimía. Mas, la dama que sabía que falsa la causa fue, de su llanto no hay por qué, dijo, y le hizo confesar que no debía sospechar a su pastora sin fe.

Las poesías morales que conozcamos están reducidas a una Descripción de la vida del hombre, escrita en octavas, y a un Soneto y otras estrofas sobre el mismo tema.

Corre el Nilo soberbio y presuroso, sin reparo en el mismo precipicio; sigue en los campos con igual bullicio hasta que llega al mar tan orgulloso. Para el curso, sintiendo que ambicioso perdió con su inquietud dulzura y juicio: pues esto mismo el hombre triste advierte cuando entra al mar amargo de la muerte.

El hombre sabe desde que a luz nace que su vida es un tránsito a la muerte; mas, con engaños la razón ferviente y con caducos bienes se complace. Es error grande cuanto dice y hace pues que el fin se aparta de se aparta; pero ¡ay! que sin recuerdo de lo eterno cae cuando menos piensa en el Averno.

El hombre nace aborto del error, como hijo del engaño y vanidad; su soberbia la tiene por honor y juzga vilipendio la humildad; es su aplauso común el torpe amor, el fausto, la ambición y autoridad, y entre crueles, mortíferas prisiones cautiva es la razón de las pasiones.

Es el hombre en el mundo peregrino, pero, perdido por su gusto, errante, y entre falsos deleites vacilante, se aparta de su término y destino. En fin conoce como erró el camino anegado en un piélago inconstante, cual náufrago infeliz que combatido en las ondas perece sumergido.

Aunque el hombre consiga ser señor del orbe todo, nada ha conseguido, pues si se lleva de un vano esplendor y pierde el alma, todo lo ha perdido. —445→ En su ambición le embriaga el falso honor; tarde advierte el tiempo que fin dormido; ¡cual Augusto que fue del orbe dueño conoce ya al morir que el mundo es sueño!

El hombre nace con tristeza y llanto; siente vivir, y su nación la indica en tiernas voces en que ya se explica, y con quejas que dicen dolor tanto. Más con el tiempo el hombre se complica, pues que pasa la vida a ser su encanto, y anhelando solícito vivir el que sintió nacer siente morir.

Sin que los pensamientos en que abunda esta composición sean elevados y poco vulgares, hay dignidad en el modo de exponerlos y cierta verdad en el fondo. Sin embargo, la carencia de grandes defectos (que no pueden imputársele), indican cierto adelanto sobre el común de las poesías que hemos examinado; aunque por cierto sin implicar por eso una belleza. Lo más notable tal vez que hay en toda ella es esa última antítesis en que presenta al hombre llorando cuando nace, quejoso del regalo que se le ofrece, y a pesar de eso, llorando también más tarde cuando tiene que abandonarlo.

Mucho de parecido por las ideas, tienen con las anteriores (aunque de más fácil lenguaje y de más ligereza en las figuras), las siguientes estrofas, que no estamos distantes de atribuir a un mismo autor, por varias circunstancias:

En mí tengo la fuente de alegría; siempre la tuve, más yo no lo sabía: feliz llamo al que es menos desdichado y contento al que menos ha llorado.    Fija tu voluntad en aquel estado que te impusiere Dios, y en esta vida gozarán la alegría prometida a quien busca su fin con gran cuidado.    Muy contento voy volando como pajarillo erguido, que buscando el dulce nido por el bosque va pasando. Cuando al pasar voy tocando los laureles, van cayendo —446→ las semillas, y saliendo de los ramos sacudidos pajarillos, que escondidos estaban dentro durmiendo.    Con juicio y voluntad muestre cordura quien quisiere lograr dicha segura; en cualquier suceso, si es Dios el autor, nadie desconfíe y hará lo mejor.    Esta paz no tiene precio, vale más que plata y oro; que criando el mundo hace aprecio sin la paz, todo es vileza; la carestía y pobreza, teniendo paz, es tesoro.    Vive afligido el monarca si de la Paz el semblante se lo esconde; y de la Parca temiendo el golpe, desprecia honra y riqueza, y no aprecia cetro y corona brillante.    Canta alegre el pajarillo siempre que la paz lo espera con dulce rostro, y sencillo la envidia no lo enflaquece, y goza cuanto apetece teniendo paz verdadera.    Con riqueza a manos llenas nadie está libre y segura de aflicciones ni de pesar, y el pobre más desdichado con paz está regalado con un poco de pan duro. Si conozco yo el cabal valor del bien por el precio, con razón mi dicha aprecio padeciendo tanto mal.    Queda alegre el pastor, queda sereno si el tarro de la leche encuentra lleno: ¡la tristeza al soldado lo enajena si no tiñe el acero en sangre ajena!

Al parecer, estos versos no se hallan completos, pérdida muy poco de sentir si se atiende a la vulgaridad de los conceptos que encierran y a las insignificantes promesas que dejan entrever.

Entre las composiciones sueltas, nótese la siguiente dedicada «al deseado natal» del marquesito de la Pica, formada sobra estos versos disparatados:

  —447→  

Llegó a ver cómo nacía el que nace en sus estados, a la cuarta ya frustrado, nueva luz en quinta vida.

He aquí cómo se desempeñó el poeta:

A un tierno, lucido infante, que para grande ha nacido se ha dado por entendido el afecto, y así cante, para que a ninguno espante que en la luz que recibía pasto de luces había, y así el hemisferio alegre por su natal celebre llegó a ver cómo nacía.

A ser señor de la Pica nace esta estrella en su oriente, y así su estrella fulgente por felice lo publica; mil veces clama y repica su centro, pues ve cifrados a su fortuna los grados, y por ser tan peregrino nace en su estado divino el que nace en sus estados.

Para quitar desconsuelos nació el nuevo marquesito, deseado como exquisito, que causó tantos desvelos. Y pues propicios los cielos en el poderoso prado de la Ligua, son ya sembrados como un oro aquesta flor, quinto lo que vio el amor a la cuarta ya frustrado.

Naced y gozad, ¡oh! niño, desde tu primera infancia de la gracia la ganancia, de las gracias el aliño; que si a breves laudes ciño tu alta nobleza adquirida ved que ya ha sido en ti nacida, pues en sus luces el mundo dio a ti, como sin segundo nueva luz en quinta vida.

Los disparates del pie forzado no fueron, pues, superados muy bien, ni era tampoco para menos. ¡Era un carácter bastante curioso   —448→   en aquella literatura el apurar el magín para no ser entendido de nadie! Y si no, aquí van otras estrofas formadas sobre el mismo artificio, hechas sobre dos pensamientos contradictorios:

Es la mujer lo más bueno, es la mujer lo más malo: es para el hombre veneno, es para el hombre regalo.    Nacen aves, peces, flores, árboles, plantas y frutos, y otra variedad de brutos unos entre otros mixores. Nacen hombres superiores; astros del cielo sereno; el mundo encubre en su seno infinitas hermosuras, pero entre las criaturas es la mujer, etc.    Nacen sierpes venenosas enroscadas por las viñas; nacen fieros basiliscos, y víboras ponzoñosas; nacen otras varias cosas que por muchas (?) no señalo, y en todo esto no igualo a la mujer, porque es cierto que entre lo que hay descubierto es la mujer, etc.    La mujer que a muchos ama, según contemplo y presumo, es un torbellino de humo que no descubre su llama. Pero si ésta adquiere fama de venir sin rienda o freno es causa que viva lleno de celos el que la adora; con que así la que es traidora es para el hombre, etc.    Cuando la mujer intenta mostrarse afable y rendida le da al hombre tanta vida que ningún mal le atormenta: de esperanzas se alimenta, pues ninguno encuentra malo, ni pasa algún intervalo; por lo que claro se infiere que la mujer cuando quiere es para el hombre, etc.

  —449→  

La facilidad con que corren los versos anteriores demuestra que el buen humor del poeta habría producido algo mejor de lo que nos ha dado, a no haberse visto estrechado por la traba del pie forzado, más tirante aún que la misma rima; y si como dice un popular autor, ésta obliga a hacer grandes a las hormigas, corre vehemente peligro de no entenderse a sí mismo quien a tales caprichos se sujeta, que es en lo que ordinariamente vienen a parar los escritores de una escuela que probablemente no volverá ya.

Para poner fin a esta revista bastante pesada de nuestras antiguas producciones poéticas, sólo nos resta que citar vinos versos dedicados A todos y a cada uno de los vasallos del gran rey don Amor propio, esposo de la Excelentísima reina doña Vanidad mundana, escritos también sobre este estribillo:

La vela de bien morir, la cruz y una calavera, la pila de agua bendita ten siempre a tu cabeza.    El día se ha de llegar en que te hayas de morir: para acabar de espirar la vela de bien morir.    Si amas a tu Redentor y a la muerte que te apena, razón será de que tengas la cruz y una calavera.    Si quieres satisfacer a la justicia infinita, buen medio será tener la pila de agua bendita.    Cuando te eches a dormir, en la muerte considera, y los instrumentos dichos ten siempre a tu cabeza.    Dadme tu divina luz,    Jesús; dadme la sabiduría,    María; te pido me des tu fe,    José: esto pido se me dé, y con muy justa razón, pues vive en mi corazón Jesús, María y José. —450→ Yo pido a Dios que me dé    fe, y le pido con confianza    esperanza; le pido humildad,    caridad. Te pido Dios de bondad el remedio de mis males, las virtudes teologales fe, esperanza y caridad.

Los cuales versos, en resumen, no pasan de ser consejos religiosos dados por un creyente, sin inspiración alguna, y en una forma que apenas si llega a la prosa mal hilada.

  —451→  

«La poesía popular ha existido en el país desde el coloniaje, y aunque en todas épocas ha tenido, poco más o menos, el mismo carácter, en la época de la colonia tuvo una inmensa boga en la gente del pueblo, entre la que había improvisadores cuya memoria dura todavía. La historia del famoso torneo poético que tuvo lagar en el siglo pasado entre el indio Taguá o Taguao y don Javier de la Rosa, prueba de una manera incontestable el valor que daba el pueblo al talento poético en aquellos tiempos.

»Era Taguá un indio joven, enjuto, de color cobrizo, de poca barba y de aspecto sombrío; sus ojos negros y brillantes tenían algo de profundamente melancólico; la nariz era aguileña, el labio grueso, el pelo largo y cerdoso. Tenía poca talla, pero era fuerte y atrevido. He ahí como pinta a Taguá la imaginación del pallador de nuestra época. Era Taguá el más hábil pallador que se conocía en el sur de Chile, y en donde quiera que penetrase el bardo, famoso, el pueblo le respetaba y le aplaudía. Por largo tiempo pasó   —452→   Taguá siendo la admiración, de cuantos le conocían y haciendo las delicias de las chinganas que honraba con su presencia.

»Entretanto, un hombre salido de una familia honorable pero pobre, viéndose sin fortuna y teniendo probablemente bellas disposiciones para ser un calavera entró en el pueblo y se hizo pallador, alcanzando una fama que no dejó de alarmar a los admiradores de Taguá: ese hombre era don Javier de la Rosa. Los dos poetas estuvieron mucho tiempo sin conocerse más que de fama, y aunque sus partidarios los impulsaban a que se juntasen un día con el fin de saber cuál era más fuerte improvisador, ninguno de los dos bardos quería tomar la iniciativa por temor de comprometer su dignidad, poniendo a prueba una habilidad que cada uno por su lado consideraba incuestionable. La casualidad hizo que los dos bardos se encontrasen sin pensarlo en la fiesta de San Juan, que se celebraba en un pueblecito del sur. Los rotos se dividieron, tomando unos el partido del indio y otros el de don Javier de la Rosa. La chingana estaba llena de gente que contemplaba con admiración aquellos dos gigantes de la poesía popular; la palla principió al fin. Por largo tiempo los dos bardos estuvieron a la misma altura; los espectadores los animaban con frenéticos aplausos, y hubo un momento en que la mirada penetrante del indio parecía fascinar a su adversario; pero don Javier de la Rosa duplicaba su habilidad a medida que las horas pasaban, y el indio veía llegar la noche sin haber podido hacer callar a su inteligente competidor. Ya era más de media noche y Taguá se sentía fatigado, al pago que su adversario estaba como si acabara de principiar la lucha; el indio se rindió al fin, y la muchedumbre dio la palma de la victoria a don Javier de la Rosa.

»Sólo algunos sinceros admiradores acompañaron a Taguá en su derrota; con ellos salió de la chingana y tomó el primer sendero que encontró. A una hora de camino del lugar de la lucha, sobre una pequeña eminencia, el indio que después del torneo no había pronunciado una sola palabra, pareció balbucear, sus piernas se doblaron, y cayó en el suelo como un cadáver. Los que le acompañaban trataron de levantarlo, pero fue imposible.   —453→   El indio se había clavado el puñal en el corazón y estaba muerto.

»He ahí como cuenta el pueblo esa famosa lucha en que el indio Taguá se confesó vencido por la primera vez, y en que había de mostrar que no podía sobrevivir a tan humillante derrota. Esta leyenda singular es lo único que nos queda de la poesía popular de la época del coloniaje³¹⁵».