Ilustración 4.6: Hermes y esfinges (Atenas, Museo Nacional 19159).
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Ilustración 4.7. Genios alados y serpientes entrelazadas (Nueva York, Norbert Schimmel Collection).
Otro personaje
mítico, cuya maraña de significados han ido
desenredando numerosos investigadores en los últimos
tiempos382
y que muestra características semejantes (alas, serpientes),
es Gorgo. De sexo indeterminado en la iconografía más
antigua383
(es tanto masculino como femenino). Aureolado de serpientes en
muchas imágenes384,
trenzado su cuerpo con reptiles (como en el caso del frontón
del templo de Corcira, donde forman un
cinturón)385,
se figura como una fuerza terrorífica cuyo control determina
un poder superior. Presente en los escudos de muchos hoplitas, como
por ejemplo en un ánfora de París386
(ilustración 4.8), se le reputaba el poder de paralizar al
enemigo, mostrándole la cara de la muerte, como expresa el
cúmulo de relatos míticos en torno al héroe
Perseo. Un vaso estrusco de Berlín387
(ilustración 4.9) porta una representación que
ilustra la complejidad de la figura: la cara es la de Gorgo, pero
el cuerpo es el de una sirena que agarra a dos jóvenes con
unos brazos humanos que le surgen de entre unas alas gemeladas de
pájaro (en una imagen muy parecida en la composición
a la que portaba el casco de Nueva York antes comentado
-ilustración 4.7-). No se trata solamente de un
desvarío iconográfico etrusco, puesto que una sirena
de cuerpo geminado y cara gorgónica masculina se fecha ya a
finales del siglo VII a. e. en un alabastrón corintio de
Siracusa388
(ilustración 4.10). Vuelo, mirada frontal, serpientes, en
estas representaciones Gorgo parece una candidata para simbolizar
entre los griegos esa alteridad radical que en la tradición
tántrica se denomina 
, un poder terrorífico que algunos
héroes han sabido dominar, lo que les otorgó su
cualidad especial. Gorgo mirando desde el fondo de una copa cobra
un profundo significado, es la aniquilación que acecha, pero
también el símbolo del conocimiento del noble griego
que ha deambulado en vida por los abruptos caminos de la
muerte.
Ilustración 4.8: Heracles y Gerión con escudo gorgónico (París, Louvre F53).
Ilustración 4.9: Sirena gorgónica (Berlín, Staatliche Museen 2157).