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Cuéntase que al tratar del precio de la pintura, preguntó Goya si había de tener ó no manos.
-¿Qué más da? -contestó Vargas
-Tan da más -replicó el primero- que más cobro por los retratos que las tienen.
-Pues suprímanse en el mío.
Con tal condición, ideó el artista la jugarreta de representar al mareante amigo acariciándose el abdómen por dentro del fenomenal chaleco sin fin, y escribió, á la izquierda del que mira:
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D. Josef de Vargas. F.co de Goya.- Año de 1805. |
Conviene saber que el aludido se despidió de la Academia el 5 de Junio. Como el acuerdo del retrato se adoptó, según queda sentado, el 10 de Mayo, en pocos días se hubo de manchar el cuadro.
2
En la Plaza Mayor.
3
En actas sucesivas, y en el tomo VII de las Memorias, impreso en 1832, se da testimonio de haber entregado D. Manuel de Vargas, hermano y heredero de don José, 73 legajos de papeles legados á la Academia; que se nombró para examinarlos y formar el índice á los PP. Maestros Merino y Canal, y se acordó que se llevasen á su convento de San Felipe los manuscritos, para que pudieran reconocerlos con menor incomodidad.
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Tomo II, pág. 123.
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En la pág. 281, con este epígrafe: Noticia biográfica de D. José de Vargas y Ponce leída en la Academia de la Historia, en Junta celebrada el viernes 2 de Marzo de 1821, por D. Martín Fernandez de Navarrete. Añádese alguna muestra de su estilo epistolar, casi siempre jocoso.
6
Entre estos: Sempere, Escritores del reinado de Carlos III, t. VI, págs. 136, 137.- Salazar, Discurso sobre la Hidrografía.- Historia de la Marina española, t. II, con retrato en litografía, copia del de la Academia.- Fernández Duro, Disquisiciones náuticas, t. I, II, IV, V.
7
D. Francisco de P. Quadrado. Elogio histórico de D. Antonio Escaño, publicado por la Academia de la Historia, Madrid, 1852. Introducción, pág. II. Aluden á este trabajo las actas de 12 de Mayo y 16 de Junio de 1820, expresando haberlo leído el autor, así como también una tierna alocución de los sucesos de Cádiz, y el Sr. Navarrete escribía: «Allí formó el elogio del General de Marina D. Antonio Escuño, que remitió á la Academia, donde hermanó los afectos de la amistad con las obligaciones de un historiador».
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La ha obtenido el Sr. D. Cristóbal Pérez Pastor del libro XX de difuntos, folio 198 v., observando que es la cuarta del mes de Febrero; las tres primeras se reiteren á personas que fallecieron en 29 de Enero, 6 y 4 de Febrero: la quinta corresponde á defunción de 9 de este mes. Vargas Ponce contaba al morir sesenta años y ocho meses de edad.
9
El diario en que he visto anotado el fallecimiento, Miscelánea de comercio, política y literatura, dice sencillamente el 8 de Febrero: «Ha muerto el Sr. Diputado Vargas Ponce y le reemplazará el Sr. Zorraquín como suplente.»
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Aludiendo á los que con él fueron denominados persas en las Cortes de 1813.