61
He oído decir en Londres que Rienzi fue vendido en 60,000 libras esterlinas. Esta cifra me parece un poco exagerada.
62
Al establecerse las salas de asilo en Inglaterra, se encontró una oposición muy fuerte. He aquí las objeciones que elevaron los opositores: «...Pero, dicen ellos, los niños del pueblo educados con una atención tal, desde la edad más tierna, tendrán demasiadas ventajas sobre aquellos de las clases medias que no recibirán cuidados parecidos: el niño del pobre se volverá demasiado inteligente, demasiado desarrollado: necesariamente tendrá superioridad sobre los de las otras clases y podrá resultar una perturbación muy grave en la sociedad».
(Rapport of the committee of the infant schools society).
63
Todas las plazas públicas están cercadas con rejas, y el disfrute de ellas afecta exclusivamente a los propietarios de las casas de la plaza, aunque ninguno de ellos tenga jamás tiempo de pasearse en estos jardines privilegiados.
64
Desde la nueva ley sobre el impuesto de los pobres, el gobierno ha sentido la necesidad de intervenir en esta parte de la administración de las parroquias, a fin de prevenir los abusos indignamente; pero, en cuanto a todo el resto, las parroquias inglesas son tan independientes como los cantones suizos.
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Owen, en New-Lanark, prohibía toda discusión religiosa dentro de su hilandería y su escuela, y restableció de esta manera la armonía entre los miembros de cuatro o cinco sectas religiosas de la ciudad.
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Los pasajes entre comillas en este capítulo son extraídos de la obra de Henry Grey, Macnab, médico de S. A. R. duque de Kent, traducido por Laffon de Ladébat.
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En New-Lanark el señor Owen había establecido para sus obreros almacenes de artículos necesarios para su consumo. Estos se entregaban al precio de costo. Había establecido un refectorio donde comían los obreros que deseaban aprovechar del beneficio resultante de la preparación en grande de los alimentos: y aunque los salarios dados por Owen fuesen menos altos que en otras manufacturas, sus obreros, por los hábitos de orden y las economías que podían hacer se encontraban en una situación preferible en mucho a aquella de los obreros de otras manufacturas.
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El proyecto al cual el informe del comité está consagrado había sido, en 1816, comunicado por Owen a Falck, embajador de Holanda en Londres. Falck que aprobó las ideas de Owen, lo sometió a su gobierno, y el sistema de Owen ha sido adoptado en Holanda para la colonización de los pobres.
En varias oportunidades, Owen ha ofrecido su proyecto al gobierno británico, entre otros al ministerio en el cual lord Liverpool formaba parte. El gabinete lo habría aceptado, pero en esta ocasión, como en todas las otras, la oposición del clero anglicano hizo rechazar la proposición del socialista.
Si el gobierno hubiera adoptado el plan de Owen, y le hubiera dado todo el desarrollo que el autor deseaba que se le diera, las clases pobres y trabajadoras habrían recibido una educación profesional y habrían sido empleadas útilmente. Más de cien millones de esterlinas, dice Owen, han sido gastadas de manera irracional para ir en socorro de una masa de pobres que se ha pervertido, por la pereza en la cual se les ha dejado vivir. Esta enorme suma, dice él, hubiera podido ser ahorrada, y más de cien millones de libras esterlinas creadas por el trabajo y la industria bien dirigidas de la colonia, habrían venido a aumentar las riquezas nacionales. Entonces no habría sido necesario, añade, aumentar el impuesto de los pobres y someter a todos aquellos que no eran solventes para pagarlos. ¡Y millares de individuos en la población irlandesa e inglesa, no hubieran sido presa del hambre!... ¡y millares entre ellos no habrían muerto de hambre!
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Se había establecido, en Londres, una sociedad cooperativa a la cual se afiliaron las que se crearon en los tres reinos: en Dublín, en Brighton, en Exeter, en Liverpool, en Hudersfield, en Glasgow, en Edimbourg, en York, en Belfast, en Birmingham, en Manchester, en Saldorf, en Derby.
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En todo país, el arte es un tema tan inmenso, que para poder comprender bien su estado presente, es preciso trazar su historia. Es así cómo yo hubiese procedido para con el arte inglés, si hubiese tenido la oportunidad de hablar de él. Pero, para ello, no hubiera sido necesario pasar mucho más tiempo en Inglaterra, y consagrar, un volumen por lo menos a un tema de esta importancia; mi intención no ha sido sino la de indicar algunas de las causas morales que traban el arte en Inglaterra.