[Jornada III]

Suenan chirimías, y salen NINO, ARSIDAS, CHATO y gente.

UNO

(Dentro.)
¡Viva Semíramis bella!

OTROS

(Dentro.)
¡Viva del Asia el asombro!

TODOS

(Dentro.)
¡Viva la que dio la vida	2240
a nuestro rey generoso!

ARSIDAS

Ya Semíramis e Irene
vuelven a palacio.

NINO

Loco
de contento estoy al ver
su nombre aplaudido.

CHATO

Todos	2245
estamos acá, ¡pardiez!

SOLDADO 1.º

¡Tonto! ¿Cómo de ese modo...?

CHATO

Pues para entrar donde quiera,
¿qué más hay que hacerse tonto?
Criado de Semíramis,	2250
(A NINO.)
yo, sabiendo que vos propio
acá mi ama os traéis,
vengo, voy, ¿qué hago? Torno
y véngome acá también,
o por esto o por estotro.	2255

NINO

Este es un simple villano
que desde Ascalón conozco;
pues que Semíramis de él
gusta, mandarás, Andronio,
que le vistan de otra suerte,	2260
y no ande de aquese modo.

CHATO

Vestida tengas el alma
a penas del Purgatorio.
Entra, Madroño, a vestir[me]
[de] soldado.

SOLDADO 1.º

De aquí a un poco.	2265
(Dentro.)
¡Viva la que dio la vida
a Nino, Rey generoso!

ARSIDAS

Ya la música otra vez
suena; ya se apean.

(Tocan y salen IRENE, SEMÍRAMIS, ricamente vestidas, y DAMAS.)

NINO

Dichoso
yo, que merecí adorar	2270
dos deidades en un solio,
dos soles en una esfera
y dos diosas en un trono.

SEMÍRAMIS

Más dichosa quien de vos
tuvo aplausos tan heroicos.	2275

CHATO

(Aparte.)
(¿Quién no dirá que mi ama
siempre trujo aquel adorno?
Pues yo me acuerdo de cuando
eran pellejos de un lobo.
Pero como ésas, pellejas	2280
vemos hoy cubiertas de oro.)

NINO

¿Qué te ha parecido, hermosa
Semíramis, bello monstruo
de Asia, a cuyos rayos son
tibios los rayos de Apolo,	2285
de la famosa ciudad
de Nínive, del adorno
de sus muros y sus calles,
y comercio populoso?

SEMÍRAMIS

Si he visto, señor, y tengo	2290
de decir la verdad, todo
cuanto hasta ahora he visto en ella...

NINO

¿Qué?

SEMÍRAMIS

Me ha parecido poco.
Mas no me espanto, porque
objeto es más anchuroso	2295
el de la imaginación
que el objeto de los ojos.
Imaginaba yo que eran
los muros más suntuosos,
los edificios más grandes,	2300
los palacios más heroicos,
los templos más eminentes
y todo, en fin, más famoso.

CHATO

(Aparte.)
(Tan loco nos venga el año,
cuando siembre mis rastrojos.)	2305

IRENE

En las entrañas nacida
de un monte, en el seno bronco
de unos peñascos criada,
¿ánimo tan generoso
y espíritu tan altivo	2310
engendraste?

SEMÍRAMIS

Sí; que como
pude allí discurrir mucho,
no me contenté con poco.

IRENE

Entra, pues, en mis jardines
a ver si, ufanos y hermosos,	2315
te agradan más.
(Aparte.)
(¡Qué cansada
voy, no de mis celos solos,
sino de haber oído tantos
desvanecimientos locos!)

(Vanse las mujeres.)

SEMÍRAMIS

(Aparte.)
(¿Cómo en tan célebre día	2320
Menón falta de mis ojos?
Mas ¿para qué le echo menos,
si tantos aplausos logro
sin él? Como estos no falten,
lo demás importa poco.)	2325

(Vase.)

NINO

Recatad, afectos míos,
la dulce llama que escondo;
que aun no es tiempo que, sopladas
sus cenizas del Favonio,
de amor el fuego descubran,	2330
que arde ocultamente sordo.

CHATO

Señor Mandroño, ¿es ya hora
de que nos vamos nosotros?

SOLDADO 1.º

¿Qué prisa?

CHATO

¿Vos sabéis qué es
haber de vestirse un roto?	2335

(Vanse y sale MENÓN.)

MENÓN

De Siria el Gobernador
ésta envía con un propio.

ARSIDAS

(Aparte.)
(¡Ay perdida prenda mía!)

NINO

Está bien...

MENÓN

(Aparte.)
(¡Ay dueño hermoso!)

NINO

...antes que otra cosa sepa.	2340
El olvido que os propongo
quiero saber en qué estado
está.

MENÓN

En el que estaba propio.

NINO

¿Que es?

MENÓN

Que haré cuanto pudiere;
mas pienso que puedo poco.	2345

NINO

Pues habéis de poder mucho.
Dad la carta a Arsidas: todos
los despachos por su mano
lleguen a mí; que ya él solo
me acierta a servir.

ARSIDAS

Tus plantas	2350
me da a besar.

MENÓN

No lo ignoro;
pero mandáis a él lo fácil
y a mí lo dificultoso.

NINO

Venid conmigo a saber
si lo es o no. Cuidadoso	2355
(A ARSIDAS.)
vos leedla, y vedme.
(Aparte.)
Ahora
cualquier despecho estorbo.

(Vase.)

MENÓN

Tomad; y si acaso puede
un desdichado a un dichoso
dar algo, sea un consejo;	2360
y es que, atento, cuerdo y pronto
sirváis, sin enamoraros,
porque lo perderéis todo.

(Vase.)

ARSIDAS

Bueno es el consejo; pero
ya es muy tarde cuando le oigo,	2365
pues yo solamente sirvo
porque otra hermosura adoro.
¡Con qué de temores dudo!
¡Oh pliego!, tu nema rompo!
(Lee.)
«Gran señor: Estorbato, Rey de Batria,	2370
viendo que a los umbrales de su patria
victorioso llegaste,
y que aquella conquista perdonaste,
soberbio [ha] presumido
que sea temor lo que omisión ha sido.	2375
Con esto y con que a él se pasó huyendo
Lidoro, Rey de Lidia, pretendiendo
el uno de su Imperio apoderarse
segunda vez, y el otro en Siria entrarse,
ejércitos previenen	2380
[...]
todos los naturales.
Divisos y parciales,
a su Rey esperando,
sospechosos están, y yo aguardando	2385
la invasión. Pocas son las fuerzas mías
si tú, señor, socorro no me envías».
¿Quién se habrá visto jamás
tan confuso y tan dudoso,
pues vengo a ser hoy conmigo	2390
secretario de mí propio?
Como a la Batria pasase
deshecho, vencido y roto,
habrá corrido esta voz
que con Estorbato torno.	2395
¿Qué haré? ¿Diré al Rey quién soy?
No; que de mí sospechoso,
querrá asegurar conmigo
aqueste nuevo alboroto.
Callaré sólo hasta que	2400
la ocasión descubra el modo
que mejor me estará. ¡Irene,
por ti en qué empeños me pongo!

(Vase.)

(Salen IRENE, SEMÍRAMIS y DAMAS.)

IRENE

¿En fin, que nada te agrada
de un sitio tan deleitoso?	2405

SEMÍRAMIS

Es el desvanecimiento
tal que en estas cosas pongo,
que pienso hacerlas mayores
en siendo Menón mi esposo.

IRENE

¿Estás muy enamorada	2410
de él, Semíramis?

SEMÍRAMIS

Conozco
que debo a Menón, señora,
todas las dichas que gozo;
y como de agradecida
hay un término tan corto	2415
a enamorada, decir
que lo estoy será forzoso;
si bien es a mi presencia
tal que...

IRENE

Dilo.

SEMÍRAMIS

Que me corro
de que haya de ser mi dueño	2420
quien es vasallo de otro.

IRENE

(A las DAMAS.)
Salíos todas allá fuera.
(Vanse las DAMAS.)
Ya, Semíramis, que toco
esta plática, no puedo
dilatar más mis enojos;	2425
y así, antes que me preguntes
por qué a este empeño me arrojo
ni qué me obliga, te mando
que desde este instante propio
estés persuadida a que	2430
Menón no ha de ser tu esposo;
porque, aunque vasallo, tiene
dueño, si no tan hermoso,
menos ingrato y más noble,
menos vano y más heroico.	2435
Si el Rey casarte mandare,
con desdén ceremonioso
has de fingir que no tienes
gusto en este desposorio;
y a él le has de dar a entender	2440
que le aborreces, de modo
que, viéndose aborrecido,
aborrezca; pues no ignoro
que sabe una ingratitud
pasarse de amor a odio.	2445
Y pues el Rey hoy por este
jardín ha venido, torno,
Semíramis, a decirte
que en esta puerta me pongo,
sólo a ver de la manera	2450
que tus labios y tus ojos
empiezan a introducir
los desdenes rigurosos
de tu fingida mudanza.
Y así, por ahora sólo	2455
te advierto que desde aquí
todas las acciones noto.

(Escóndese, y salen NINO y MENÓN.)

NINO

(Aparte a MENÓN.)
Esto ha de ser; porque está
Semíramis ya aquí, y topo
tan buena ocasión, detrás	2460
de aquestas murtas me escondo.
Llega, dándole a entender
cuánto es tu afecto muy otro;
advirtiendo que me quedo
donde cuanto digas oigo.	2465

(Escóndese.)

SEMÍRAMIS

(Aparte.)
(¿Habrá rigor más violento?)

MENÓN

(Aparte.)
(¿Trance habrá más riguroso?)

SEMÍRAMIS

(Íd.)
(¿Que haya de dar a entender
yo que ingrata correspondo?)

MENÓN

(Íd.)
(¿Que haya que decir por fuerza	2470
yo que lo que estimo enojo?)

SEMÍRAMIS

(Íd.)
(Sí, pues así le aseguro.)

MENÓN

(Íd.)
(Sí, pues así la reporto.)

SEMÍRAMIS

(Íd.)
(Aunque, si a la ira advierto...)

MENÓN

(Íd.)
(Aunque, si atiendo al enojo...)	2475

SEMÍRAMIS

(Íd.)
(...que de la envidia de Irene
dentro de mi pecho formo...)

MENÓN

(Íd.)
(...que de los celos del Rey
dentro de mi alma lloro...)

SEMÍRAMIS

(Íd.)
(...en fingir que le aborrezco...)	2480

MENÓN

(Íd.)
(...en decir que no la adoro...)

SEMÍRAMIS

(Íd.)
(...sospecho que no haré mucho.)

MENÓN

(Íd.)
(...presumo que haré muy poco.)

IRENE

(Aparte.)
(Ya se han visto. Celos, tenga
piedad mi industria en vosotros.)	2485

NINO

(Aparte.)
Ya se hablan; consiga, celos,
mi pena algún desahogo.

SEMÍRAMIS

En mucho estimo, Menón,
hoy a los cielos piadosos
esta ocasión que me han dado	2490
de hablaros en mis enojos,
que, a dilatarse un instante,
presumo que escandalosos
reventaran el volcán
de mi pecho, dando asombros	2495
al Cielo, hasta que llegase
o lo ardiente o lo ruidoso
de mis quejas a deciros
que, ofendida de vos, torno
por consejo a aconsejaros	2500
no tratéis de ser mi esposo.

IRENE

(Aparte.)
(No entra mal en el despecho
Semíramis.)

MENÓN

(Aparte.)
¡Rigurosos
Cielos! Si ella no ha sabido
que el Rey está oyendo, ¿cómo	2505
me habla con tanto rigor?

NINO

(Íd.)
(¿Semíramis, ¡estoy loco!,
sale al paso a su mudanza?)

MENÓN

(Íd.)
(¡Que sea, ¡ay de mí!, forzoso,
siendo sus enojos falsos,	2510
hacer ciertos sus enojos!)
(Alto.)
Semíramis, aunque tengas
quejas de mí, y aunque ignoro
la ocasión, no te he de dar
(Aparte.)
(¡quién vio más terrible ahogo!)	2515
(Alto.)
satisfacciones, porque
no puedo.
(Aparte a ella.)
¡Atiende a mis ojos,
hermoso imposible mío!
Esto a las quejas respondo;
y en cuanto a que ser no quieras	2520
mi esposa, yo te perdono
el desaire...
(Aparte.)
(No hago tal.)
(Alto.)
de decírmelo en mi rostro,
pues con eso has excusado
que yo te diga lo propio.	2525

SEMÍRAMIS

¿Que tú lo dijeras?

MENÓN

Sí.

IRENE

(Aparte.)
(¡Él la desprecia! ¡Qué oigo!)

NINO

(Íd.)
(No empieza a fingirlo mal.)

SEMÍRAMIS

(Aparte.)
(Si él, ¡Cielo!, está tan remoto
de que Irene me está oyendo,	2530
¿cómo me habla de este modo?)
(Alto.)
Pues si vos tan consolado
estáis, que de mis enojos
aun no preguntáis la causa,
no añadamos unos a otros.	2535
Id con Dios.

MENÓN

Quedad con Dios.

(Hacen que se van.)

SEMÍRAMIS

(Aparte.)
(¡Qué sin afecto amoroso
me llega a hablar y se vuelve!)

MENÓN

(Íd.)
(¡Con qué seco desahogo
me deja ir y no me llama!)	2540

SEMÍRAMIS

(Íd.)
(Pero el callar es forzoso.)

MENÓN

(Íd.)
(Pero el sufrir es preciso.)

SEMÍRAMIS

(Íd.)
(¡No hubiera un estilo como
hablar callando!)

MENÓN

(Íd.)
(¡No hubiera
de callar hablando un modo!)	2545

SEMÍRAMIS

(A IRENE.)
Para la primera vez
que a servirte me dispongo
bien entablado he dejado
el tema.

IRENE

Ya lo conozco;
pero quisiera que fuese	2550
más declarado el oprobrio.

SEMÍRAMIS

¿Más?

IRENE

Sí.

MENÓN

(A NINO.)
Para la primera
licción que de olvido tomo,
¿no la he repetido bien?

NINO

Sí; pero la has dicho poco.

2555

MENÓN

Pues pensé yo que era mucho,
y aun de lo mucho me asombro.

IRENE

(A SEMÍRAMIS.)
Vuélvele a llamar; y asienta
que no trate en ser tu esposo.

NINO

(A MENÓN.)
Vuélvela a hablar; dila que	2560
no has de hacer el desposorio.

SEMÍRAMIS

Sí haré.
(Aparte.)
(Hablen mis sentidos
aquí, cumpliendo con otros.)

MENÓN

Sí haré.
(Aparte.)
(Mi dolor conmigo
cumpla aquí, hablando en mi propio.)	2565

SEMÍRAMIS

Menón.

MENÓN

Semíramis.

SEMÍRAMIS

Pues
¿a qué tornáis aquí?

MENÓN

Torno,
yo no sé a qué. Decid vos,
¿por qué me nombráis?

SEMÍRAMIS

Os nombro
porque... ¡Pero qué sé yo,	2570
cuando andáis tan cauteloso!
para deciros que os llamo.
por deciros que me corro
de haberos dado esperanza
de que seréis tan dichoso	2575
que jamás me merezcáis.

MENÓN

Pues yo volvía a eso propio.

SEMÍRAMIS

Sí; mas quiero yo decirlo;
vos no lo digáis.

MENÓN

En todo
opuestos parece que hoy,	2580
ingrato imposible, somos;
pues yo no decirlo quiero
y que vos lo digáis tomo
por partido.

SEMÍRAMIS

¿Qué os obliga?

MENÓN

No sé; ¿y vos?

SEMÍRAMIS

También lo ignoro.

2585

MENÓN

Decidlo vos; que quizá
tenéis...

SEMÍRAMIS

¿Qué?

MENÓN

Menos estorbo.

SEMÍRAMIS

Quizá mayor.

MENÓN

No es posible.

SEMÍRAMIS

No os entiendo.

MENÓN

Yo tampoco;
mas si vierais lo que paso...	2590

SEMÍRAMIS

Si supierais lo que escondo...

MENÓN

...vierais...

SEMÍRAMIS

...supierais...

MENÓN

...qué yo...

SEMÍRAMIS

...qué yo...

MENÓN

...siento...

SEMÍRAMIS

...sufro...

LOS DOS

¿Qué oigo?

SEMÍRAMIS

¿Por qué?

MENÓN

Decid.

SEMÍRAMIS

Estoy muda,
hablad vos.

MENÓN

Estoy dudoso.

2595

SEMÍRAMIS

Pues, adiós.

MENÓN

Adiós, pues. Idos,
(Aparte.)
pero así el silencio rompo,
(Alto.)
vos por esta parte.

SEMÍRAMIS

Y vos
por estotra.

IRENE

¡Necia!

NINO

¡Loco!

IRENE

¿Qué has dicho?

NINO

¿Qué has hecho?

SEMÍRAMIS

Yo	2600
nada he dicho.

MENÓN

Yo tampoco.

IRENE

¡Señor!

NINO

¡Irene!, ¿tú aquí?

SEMÍRAMIS

(Aparte.)

¡Muerta estoy!

MENÓN

(Aparte.)
¡Estoy absorto!

IRENE

Sí, señor...
(Aparte.)
(Disculpad, Cielos,
esta sospecha en mi abono,	2605
(Alto.)
porque a Semíramis dije
que aunque haya de ser su esposo
Menón, estando conmigo
no se atreva a hablar de modo
que el respeto de mi sombra	2610
peligrar pueda en un solo
átomo; y así escuchaba
ofendido mi decoro.

NINO

Yo no escuchaba por eso,
que, habiendo tan alevoso	2615
descubiértome Menón,
responderé de otro modo,
pues él, Semíramis, quiere
que vos sepáis que os adoro.

SEMÍRAMIS

(Aparte.)
(¿Qué es esto, cielos? ¡De mí	2620
enamorado el rey! ¿Qué oigo?)

NINO

Semíramis, yo he querido
salvar la voluntad mía
de especie de tiranía.
A este fin he prevenido	2625
facilitar el olvido
de Menón, por merecer,
sin ser yo tirano, ser
dueño de mi voluntad,
fiando de su amistad	2630
aún más que de mi poder.
El lance de hoy es testigo
del estado de los dos:
por andar fino con vos,
traidor ha andado conmigo.	2635
No que os quiera le castigo;
que fuera culpar mi amor
dar el suyo por error;
que me ofenda, sí, que es justo,
pues quien es traidor al gusto	2640
a todo será traidor.
¡Hola!

(Sale ARSIDAS.)

ARSIDAS

Señor.

NINO

A esa fiera
desconocida e ingrata
que a quien alimenta mata,
las armas quitad, y muera	2645
en la prisión más severa
de Nínive; su castigo
que será escarmiento, digo,
de toda Siria, pues hallo
ser malo para vasallo	2650
quien no es bueno para amigo.

MENÓN

Esta, señor, es mi espada;
que no puedo en trance igual
darte mejor memorial
que a ella de sangre bañada.	2655
Mira ya a tus pies postrada
la que fue rayo de Oriente;
sólo pido que, prudente,
adviertas que rayo ha sido,
y que, así, no habrá ofendido	2660
los laureles de tu frente.
Todo mi delito es
que Amor hiciese delito.
Tu perdón no solicito;
antes, te pido me des	2665
una y muchas muertes, pues
tan firme me considero
en el afecto primero,
que estimo el rigor, que ya
lo que padezca será	2670
testigo de lo que quiero.
El Rey, Semíramis bella,
porque te adoro, se ofende.
¿Qué prende en mí, si no prende
también conmigo a mi estrella?	2675
¿Ella no me influye? ¿Ella
no es astro del Cielo? Sí.
¿Pues qué importará que aquí
prisión den a mi pasión,
si también en mi prisión	2680
sabrá mi estrella de mí?
¿Y qué es estar preso? Muerto,
tengo de estarte adorando;
que si las estrellas, cuando
luz recibieron, es cierto	2685
crian su influjo, hoy advierto
que antes de llegar yo a ellas,
si quisieron las estrellas,
mi amor, que en ellas está
después y antes, durará	2690
todo lo que duren ellas.

NINO

Llevadle de aquí. Mas no,
dejadle. Cobra tu acero,
que otra experiencia hacer quiero
yo de cuanto valgo yo.	2695
¡Semíramis!

SEMÍRAMIS

(Aparte.)
(¿Quién se vio
en tal duda?)

NINO

Aunque quisiera
conseguir de otra manera
de tu hermosura el favor,
quiero deber a mi amor	2700
lo que a mi poder debiera.
En tu libertad, estás,
que yo no he de ser tirano.
Si a Menón le das la mano,
a un infeliz se la das,	2705
en cuyo estrago verás
las mudanzas de la Luna;
que si mi suerte importuna
su amor no puede quitarle,
podrá, a lo menos, negarle	2710
los bienes de la fortuna.
De mi gracia despedido,
de mi Corte desterrado,
de mis Imperios echado,
de mi gente aborrecido,	2715
mísero, triste, abatido,
ha de vivir, sin honor,
sin amparo y sin favor.
Si con esto quieres ser
su mujer, sé su mujer;	2720
que yo moriré de amor.

MENÓN

Semíramis, si es que aquí
quieres ser agradecida,
acuérdate que la vida
del segundo ser te di.	2725

NINO

Que tú me la diste a mí,
y que a pagarla me atrevo,
te acuerda también.

MENÓN

Yo llevo
ventaja.

NINO

Si a esto te mueves...

MENÓN

Págame lo que me debes.

2730

NINO

Cobra lo que yo te debo.

MENÓN

¿Qué blasón más celebrado
tendrá tu famoso nombre,
que poder hacer a un hombre
dichoso de desdichado?	2735

NINO

Porque sea infeliz tu hado
no te tenga infeliz a ti.

IRENE

Tiempo de pensarlo aquí
le dad.

SEMÍRAMIS

No le he menester
a lo que he de responder.	2740

LOS DOS

¿Luego ya lo sabes?

SEMÍRAMIS

Sí.
Menón, aunque agradecida
a tus finezas me siento,
ningún agradecimiento
obliga a dejar perdida	2745
toda la edad de una vida;
que el que da al que pobre está,
y con rigor cobra, ya
no piedad, crueldad le sobra,
pues aflige cuando cobra	2750
más que alivia cuando da.
Si ya tu suerte importuna,
si ya tu severo hado
pródigos han disfrutado
lo mejor de tu fortuna,	2755
la mía, que hoy de la cuna
sale a ver la luz del día,
la luz quiere; que sería
horror que una a otra destruya;
y si acabaste la tuya,	2760
déjame empezar la mía.
Si de un vicio la inquietud,
de una virtud el indicio,
vuelve la virtud en vicio
antes que el vicio en virtud;	2765
mas con la solicitud
de mi vida vencer oso
tu desdicha, que es forzoso
que, una de otra acompañada,
tú me hagas desdichada	2770
y yo no te haga dichoso.
La vida que te debí,
con tomarla la pagué;
por ti lo hiciste, pues fue
antes de saber de mí.	2775
La que yo a Nino le di,
la misma duda ha tenido;
mas si él honrarme ha querido,
¿no será, Menón, error
por seguir a un acreedor,	2780
dejar a un agradecido?
Del Rey en desgracia estás,
sin privanza y sin estado,
fugitivo y desterrado,
de su vista huyendo vas.	2785
No puedo hacer por ti más
hoy que el no ser tu esposa,
que hermosa mujer no hay cosa
que tanto a un pobre le sobre,
porque es sátira del pobre	2790
el tener mujer hermosa.

(Vase.)

NINO

Pues de tus esperanzas estás,
Menón, tan desengañado,
para siempre desterrado
hoy de Nínive saldrás,	2795
sin que ya esperes jamás
ver a Semíramis bella;
que pues que te deja ella
sin saberme tú obligar,
no te quiero yo dejar	2800
ni aun el consuelo de vella.

(Vanse, y queda solo MENÓN.)

MENÓN

¿Vivo o muerto? Cierto es que, si viviera,
este dolor, sin duda, me matara;
y, si muriera, es consecuencia clara
que este dolor, sin duda, no sintiera.	2805
Luego vivo a sentir mi pena fiera
y muero a no sentirla. ¡Oh, quién se hallara
tan afecto a los dioses, que alcanzara
el querer y olvidar cuando él quisiera!
Privanza, honor, estado, Rey y dama	2810
perdí, y sólo ha llegado a consolarme
que aún ha dejado que perder mi estrella.
¿Alma no tengo? Sí; pues hoy la fama
condenado de amor podrá llamarme,
porque aun el alma he de perder por ella.	2815

(Vase y sale CHATO, vestido de soldado, ridículo, con espada y plumas.)

CHATO

¡Señor!, ¡ah, señor!, ¡señor!
Fuese, yendo paso a paso,
sin hacer de mí más caso
que de un enfermo un doctor;
que ésta es la cosa de que	2820
menos se le da, a fe mía,
pues viéndole cada día,
parece que no le ve.
Saber quise si es así
una voz que ahora corrió	2825
de que a Semíramis no
se le da un maravedí
de todo su amor, porque
la quiere el Rey; y yo hallo
que haría mal en pescudallo,	2830
supuesto que ya lo sé.
Que claro está que una dama
más del Rey lo querrá ser,
que de otro propia mujer;
porque aquello de la fama	2835
es fama, y póstuma ya,
que ha mil días que murió;
o, si no, dígalo yo,
o mi mujer lo dirá.
¿Qué importa a los que me ven	2840
ser de ella expulso marido,
si yo ando en traje lucido,
como bien y bebo bien?

(Sale SIRENE.)

SIRENE

(Aparte.)
(Hasta que tope con él,
toda Nínive he de andar,	2845
y aun en palacio he de entrar.
Pescudarle quiero a aquel
que allí está, si le vio acaso.)
(Alto.)
Soldado, decidme vos...

CHATO

(Aparte.)
(¡Mi mujer es, juro Dios!)	2850

SIRENE

...si habéis visto...

CHATO

(Aparte.)
(¡Lindo paso!)

SIRENE

...a uno que se llama Chato.
Tras Semíramis ha un mes
que vino. Por señas que es
grandísimo mentecato.	2855

CHATO

No le conozco, ¡por Dios!
Que un chato es, que aquí ha venido,
narigón tan entendido,
que no se acuerda de vos.

SIRENE

¡Ay, Chato del alma mía!	2860
¿Eso es lo que en ti tengo,
cuando sola a verte vengo?

CHATO

¿Sola?

SIRENE

Sin más compañía
que mis lágrimas no más.

CHATO

¡Qué amor! Esto sí es tener	2865
un hombre honrada mujer.

SIRENE

¡Qué bravo soldado estás!
No te había conocido.

CHATO

Por eso me habrás buscado;
que más un bravo soldado	2870
vale, que un manso marido.

SIRENE

Ya la malicia es en balde;
que ya Floro se ausentó.

CHATO

¿Y a falta de buenos, yo
soy buscado para alcalde?	2875
Pues por adonde venís,
Sirene, os podéis tornar,
que acá hay mucho que pensar,
y aguarda Semíramis.

SIRENE

Tras ti he de ir.

CHATO

Y yo enojado	2880
más de una hora pienso estar;
que esto es saber castigar.

(Vase.)

SIRENE

¡Pues para ésta, menguado!

(Vase.)

(Salen el REY y ARSIDAS.)

NINO

¿Eso contiene la carta?

ARSIDAS

Esto la carta contiene.

2885

NINO

No me da cuidado el ver
que Estorbato guerra intente
contra mí, cuanto pensar
que Lidoro con él vuelve.
Por mi general te nombro,	2890
y así, a partir te resuelve
a toda prisa.

ARSIDAS

Tus plantas
beso humilde, que bien puedes
creer, mientras yo te sirvo,
que Lidoro no te ofende.	2895

NINO

Después trataremos de esos
despachos; y ahora vete;
que pues ya la oscura noche
las alas nocturnas tiende,
coronado de esperanzas	2900
mi amor, hasta que desprecie
Semíramis a Menón,
hablarla a solas pretende,
porque el favor no embarace
la asistencia de más gente.	2905
Y así, mientras yo a su cuarto
voy, tú desde aquí te vuelves.

(Vase.)

(Sale MENÓN.)

MENÓN

Pisando las negras sombras,
imágenes de mi muerte,
con la llave que tenía	2910
de los jardines de Irene,
a Semíramis veré;
que aun el metal, muchas veces,
siendo inanimado, ignora
a qué nace; dígalo éste,	2915
labrado para favores,
logrado para desdenes.
Hablarla pienso, porque,
antes que de ella ausente,
el tropel de mis desdichas	2920
me aconseja que me queje
de su ingratitud; que, al fin,
un ofendido no tiene
ni más favor que le ampare,
ni más duelo que le vengue.	2925

(Sale NINO.)

NINO

Noche, aunque siempre hayas sido
tercera de hurtos aleves,
sélo esta vez de hurtos nobles
tercera también; no siempre
tu horror induzca a los males,	2930
guía un día hacia los bienes.

MENÓN

Entraré en su cuarto, pues
informado de que es éste
estoy ya, y el corazón
lo dijera sin saberle.	2935

NINO

Este es su cuarto; mejor
dijera la esfera breve,
adonde en golfo de flores
el Sol más hermoso duerme.

MENÓN

¡Oh, centro de mi esperanza!

2940

NINO

¡Oh, patria de mis placeres!

MENÓN

¡Qué triste piso tu umbral!

NINO

¡Tu friso toco, qué alegre!

MENÓN

Pasos siento.

NINO

Un bulto miro.

MENÓN

Ya me es forzoso volverme.

2945

NINO

Ya me es forzoso seguirle.
Aunque recatado intentes
huir, aborto de las sombras,
tengo que saber quién eres.

MENÓN

La voz es del Rey; aquí	2950
no hay resistencia más fuerte
que el huir. ¡Quieran los dioses
que ya con la puerta acierte!

(Vanse, y vuelve el REY desnuda la espada.)

NINO

Sin darme respuesta alguna,
cobarde la espalda vuelve.	2955
Sabré quién es quien al culto
sagrado de estas paredes,
licenciosamente osado,
a tales horas se atreve.

MENÓN

Perdí el tino. ¡Hojas y ramas,	2960
pues sois de amor delincuentes
toda la vida abrazadas,
en vuestro centro esconderme!

NINO

No podrán; que a mucha luz
te sigue mi fuego ardiente.	2965

MENÓN

Yo no he de sacar la espada;
por esta puerta es bien que entre
a ver si topo por donde
me arroje, aunque me despeñe
sobre las ondas del Tigris.	2970

NINO

Mal el huir te defiende;
que aunque huyas como cobarde,
te sigo como valiente.

SEMÍRAMIS

(Dentro.)
Pasos oigo y voces. Dadme
una luz; saber intente	2975
quién aquí... Menón, ¿qué es esto?

MENÓN

Venir yo a buscar mi muerte,
y haberla hallado, que es harto
siendo infelice.

NINO

¿Tú eres,
traidor? Mas ¿quién sino tú	2980
fuera traidor tantas veces?

MENÓN

Sí; pero traición de amor,
traición que honra más que ofende.

NINO

¿No te mandé que salieras
de Nínive?

MENÓN

Obedecerte	2985
quise; salí, mas no hallé
otro refugio sino éste.

NINO

¿Por dónde entraste?

MENÓN

No sé.

NINO

Aunque es tu honor darte muerte
yo, muere, traidor, a mis manos.	2990

SEMÍRAMIS

No le mates, señor, tente.

MENÓN

Suspende la ira, si es que
celos del ruego no tienes.

NINO

No; que son mis celos nobles,
y, rogados, se suspenden;	2995
que si el vengarme interés
es mío, cuando eso fuere,
es interés del respeto
de Semíramis el verse
obedecida; y así,	3000
entre los dos intereses,
quiero ser rebelde al mío
por ser al suyo obediente.
La vida te doy; levanta,
pues Semíramis lo quiere.	3005

SEMÍRAMIS

Yo lo estimo, por pagarle,
señor, y porque me deje,
viéndose ya en paz conmigo;
que si una vida le debe
mi ser, dándole otra vida	3010
ya ningún derecho tiene
contra mí. Y así, Menón,
pues en paz estamos, vete,
y déjame que yo logre
de mi destino la suerte.	3015

NINO

Eso no; que es una cosa
que a darle la vida llegue,
y, otra, que no llegue a darle
castigo; y, así, se medie
que viva, pues tú lo mandas,	3020
mas preso, pues que me ofende.
La escuadra que está de guarda
en ese cuarto de Irene,
di, Silvia, que mando yo
que hasta estos jardines entre.	3025

MENÓN

Si me prendes, no me das
vida, sino civil muerte.

SEMÍRAMIS

Tenga, señor, libertad,
siquiera por interés
de la vida que me dio.	3030

NINO

Ya estás libre. ¿Qué más quieres?
Y aun más he de hacer por ti.
Si otra vez volviere a verte
en su vida, le perdono,
para que nunca te quede	3035
que pedirme más por él.

SOLDADO 1.º

¿Qué me mandas?

SEMÍRAMIS

Piadoso eres.

NINO

Ya, que saquéis a Menón
de palacio solamente,
y con vida y libertad	3040
le dejad donde él quisiere.
Pero mirad, de vos fío...

(Habla aparte el REY con el SOLDADO.)

MENÓN

¡Oh, fiera, lo que me debes!

SEMÍRAMIS

¿Te ha dejado libre?

MENÓN

Sí.

SEMÍRAMIS

¡Cuánto un acreedor ofende!

3045

NINO

¿Habéisme entendido ya?

SOLDADO 1.º

Y se hará de aquesa suerte.
Vamos.

MENÓN

Mucho temo, aunque
libertad y vida lleve,
Semíramis, que en mi vida	3050
ya no he de volver a verte.

(Vanse MENÓN y los SOLDADOS.)

NINO

Semíramis.

SEMÍRAMIS

Gran señor.

NINO

¿Hay más en que obedecerte?

SEMÍRAMIS

Mejor dirás en que honrarme.

NINO

Pues estás servida, llegue	3055
agradecido mi pecho
a dar una y muchas veces
los brazos por la elección
que hoy en quedarte...

SEMÍRAMIS

Detente,
señor, que si agradecida	3060
a tus honras y mercedes
me mostré, de mi fortuna
logrados los accidentes
que favorables conmigo
se mostraron, cuando pienses	3065
que son favores de amor,
más que me ilustran, me ofenden.

NINO

Semíramis, un afecto
persuadido fácilmente
a una dicha, mal de aquel	3070
concepto se desvanece.
Yo creí que eran favores
hechos a mi amor haberte
quedado en palacio, y ya
más creeré que son desdenes.	3075
En mi poder estás hoy,
yo te adoro: neciamente
dejaré a tu rendimiento
mi ventura.

SEMÍRAMIS

No lo intentes,
que primero que de mí	3080
triunfe amor, me daré muerte.

NINO

Detendrete yo las manos.

SEMÍRAMIS

Soltarelas yo.

NINO

Mal puedes,
que las prisiones de amor
no se rompen fácilmente.	3085

SEMÍRAMIS

Sí hacen, sí, cuando la lima
del honor sus hierros muerde.

NINO

Yo te adoro.

SEMÍRAMIS

Tú me agravias.

NINO

Yo te estimo.

SEMÍRAMIS

Tú me ofendes.

NINO

Vencerate mi porfía.

3090

SEMÍRAMIS

Sabrá mi honor defenderme.

NINO

¿Si entre mis brazos estás,
de qué suerte?

SEMÍRAMIS

De esta suerte.
(Sácale la daga.)
Dándome muerte tu acero.

NINO

Prodigiosa mujer, tente;	3095
que ya, en mi sangre bañado
te estoy viendo, osada y fuerte,
esgrimir contra mi vida
iras y rayos crueles.
¡Mi mismo cadáver, Cielos,	3100
miro en el aire aparente!
Pálido horror, ¿qué me sigues?
Sombra infausta, ¿qué me quieres?
¡No me mates, no me mates!

SEMÍRAMIS

¿Qué te acobarda, qué temes,	3105
señor, si este acero sólo
contra mí sus filos vuelve?
Contra mi pecho le esgrimo,
no contra ti; no receles,
pues a mi lealtad noble y a él	3110
juntos a tus pies nos tienes.

NINO

¿Qué ilusión, qué fantasía,
formada en el aire leve,
de mi muerte imagen triste,
ya en sombras se desvanece?	3115
Sin duda, alguna deidad,
mujer, en tu amparo tienes,
que con agüeros te guarda,
con anuncios te defiende.
No quiero favor violento	3120
de tus brazos; vuelve, vuelve
ese acero a mi poder,
-¡con qué temor llego a verle!-;
que mi palabra te doy
que tu hermosura respete.	3125
Mas, si tampoco es posible
que sin ella viva y reine,
hay un medio que se oponga
entre gozarte y perderte.

SEMÍRAMIS

¿Qué medio, si es imposible?	3130
Que el Cielo mi honor defiende.

NINO

El perderte como amante,
pues que los dioses lo quieren,
y gozarte como esposo.

SEMÍRAMIS

¿Qué dices?

NINO

Lo que ha de verse.

3135

SEMÍRAMIS

El ser tu esclava serán
mis rayos y mis laureles.

NINO

Verá el mundo en sus aplausos
cuánto a los dioses les debes.

SEMÍRAMIS

Hija soy de Venus, y ella	3140
mis fortunas favorece.
(Aparte.)
(Yo haré, si llego a reinar,
que el mundo a mi nombre tiemble.)

(Vanse, y salen los SOLDADOS y MENÓN, sacados los ojos.)

MENÓN

¡Ay, infelice de mí!
[...]	3145
¿Dónde me lleváis, después
que, tiranos y crueles,
me habéis sacado los ojos?

SOLDADO 1.º

Mandato del Rey es éste.
Él nos dijo que en la parte	3150
que tú, Menón, escogieses,
te dejáramos con vida
y libertad de esta suerte.
Tú a las puertas de palacio
dices que quedarte quieres;	3155
en ellas estás y en ellas
libertad y vida tienes.
El Rey cumplió su palabra;
de nosotros no te quejes.

(Vanse los SOLDADOS.)

MENÓN

Su palabra, es la verdad,	3160
cumplió el Rey; mas con traición.
[...]
¿qué muerte hay ni qué prisión
como aquesta oscuridad?
Mortales, si hoy de mí	3165
huyó la tiniebla fría
de ese celestial rubí,
y es para todos de día,
aún de noche es para mí.
Llorad, llorad la importuna	3170
suerte que en mi fe contemplo:
sentid con piedad alguna,
venid a ver un ejemplo
del honor y la fortuna.
El que envidia daba ayer,	3175
mayor lástima os dé hoy;
muévaos a piedad el ver
que ciego y que pobre voy
pidiendo para comer.
En tragedia tan esquiva	3180
sólo el consuelo reciba
de lastimaros con ella.
(Gente dentro.)
¡La gran Semíramis bella,
Reina del Oriente, viva!

MENÓN

¿Qué dulces ecos despojos	3185
son del aire repetidos?
Ya son menos mis enojos,
pues me dejó mis oídos,
aunque me llevó mis ojos.
«Semíramis» entender	3190
pude, y «Reina». ¡Qué placer!
Mas ¡ay de mí!, ¡qué pesar!,
que, hasta no verla reinar,
no fue pérdida el no ver.
¿Quién me dirá qué es aquello?	3195

(Sale CHATO.)

CHATO

(Para sí.)
(No hay cosa como ser loco,
si es que da en buen tema; y ello
es fácil que poco a poco
se va saliendo con ello.
Semíramis dio en que había	3200
de reinar, y ya este día
la van siguiendo su humor.)

MENÓN

¡Oh, tú que pasas, si horror
no te da la suerte mía!

CHATO

Perdone, hermano.

MENÓN

No soy	3205
mendigo. Repara en mí.

CHATO

No tengo qué dar, y voy
de prisa.

MENÓN

¿Eres Chato?

CHATO

Sí.
¿Qué es esto que viendo estoy?
¡Tú de esta suerte, señor!	3210

MENÓN

Sí, amigo; que esto ha podido
de mi fortuna el rigor.
Dime, ¿qué la causa ha sido
de este festivo rumor?

CHATO

No sé si hablarte podré;	3215
pero, al fin, la causa fue
que hoy el Rey a la persona
de Semíramis corona
por esposa y Reina.

MENÓN

¿Qué
te daré en albricias yo?	3220
Solamente me dejó,
por acaso, mi desdicha
este diamante.

CHATO

Fue dicha
grandísima; pero no
hizo bien la suerte esquiva	3225
en que no sea esta centella
tan grande como una criba.
(Gente dentro.)
¡La gran Semíramis bella,
Reina del Oriente, viva!

MENÓN

Segunda vez he escuchado	3230
la voz.

CHATO

¿Qué mucho, si está
en trono tan levantado
cerca de aquí?

MENÓN

Tu cuidado,
Chato, me lleve hacia allá,
Que, si a verla no, si llego	3235
a oírla consuelo tendré.

CHATO

(Aparte.)
(Ya del diamante reniego,
pues que ya por él seré,
según lo que ahora se ve,
desde hoy mozo de ciego.)	3240
(Alto.)
Mas ya desde aquí la altiva
fábrica del trono, y ella
y el Rey se ven.

MENÓN

¡Suerte esquiva!

TODOS

(Dentro chirimías.)
¡La gran Semíramis bella,
Reina del Oriente, viva!	3245

(Descúbrese un trono y en él, sentados, NINO y SEMÍRAMIS; IRENE, ARSIDAS y gente.)

NINO

¡Viva! Y de aqueste eminente
laurel ciña su arrebol,
dividido de mi frente,
y, pues es Reina del Sol,
Reina será del Oriente.	3250

IRENE

Del tiempo dulces engaños,
cuente tu posteridad
con felices desengaños,
de una edad en otra edad,
por siglos y no por años.	3255

SEMÍRAMIS

El rendimiento y amor
con que tu luz reverencio,
[...]
agradézcale el silencio,
que es el que sabe mejor.	3260

MENÓN

(Aparte.)
(Puesto que su voz oí,
también ella me oirá a mí.
El parabién la he de dar;
todo es perder el hablar
al modo que el ver perdí.)	3265
(Alto.)
Gran Semíramis de Siria,
cuyos aplausos ilustres,
a par del mayor lucero,
edades eternas duren,
Menón fui: mi nombre digo,	3270
porque, al ver quién es, no dudes
lo que me dejó, las voces,
aunque me quitó las luces.

NINO

¡Qué atrevimiento!

SEMÍRAMIS

¡Qué espanto!

IRENE

¿Quién hay que el verle no asuste?

3275

ARSIDAS

¡Qué lástima!

SILVIA

¡Qué desdicha!

MENÓN

Ufano de que te juren
hoy los Imperios de Siria,
que a otro norte se divulguen,
llego a darte el parabién.	3280
Que fui el primero que tuve
parte en tus aplausos, sea
el primero que pronuncie
tus grandezas; que el querer,
gran deidad, aunque me injuries,	3285
que triunfes, vivas y reines...
Pero aquí mi voz se mude,
no a mi arbitrio, sino al nuevo
espíritu que se infunde
en mi pecho, pues me obliga	3290
no sé quién a que articule
las forzadas voces que
ni vivas, reines ni triunfes.
Soberbiamente ambiciosa,
al que ahora te constituye	3295
Reina, tú misma des muerte
y en olvido le sepultes,
siendo aqueste infausto día
universal pesadumbre
de los vivientes; y, en muestra	3300
de que presagios lo anuncien
de cielos, astros y signos,
la gran monarquía deslustren.
(Truenos.)

NINO

Calla, calla, que parece
que hay deidades que te escuchen,	3305
pues obedientes se alteran
con mortales inquietudes
cielos, montes y elementos,
que a tus voces se confunden,
respondiéndote uno solo	3310
en idioma de las nubes.

SEMÍRAMIS

La fábrica de los cielos
sobre nosotros se hunde,
a cuyo estallido todos
los ejes del polo crujen.	3315

IRENE

Los montes contra los aires,
volcanes de fuego escupen,
y ellos pájaros de fuego
crían que sus golfos surquen;
el gran Tigris encrespado,	3320
opuesto al azul volumen,
a dar asalto a los dioses,
gigante de espuma, sube.

ARSIDAS

¿Qué se nos ha hecho el sol,
que de nuestra vista huye?	3325

CHATO

La artillería del cielo
Juega, y pierde, pues que gruñe.

SEMÍRAMIS

De Venus y de Diana
las competencias comunes
se vengan, pues cuanto aúna	3330
Venus, Diana destruye.

NINO

Pues no podrá; porque a mí
no hay agüeros que me turben.
Semíramis, a pesar
de los portentos que influye[n]	3335
tu vida, tu esposo soy.

SEMÍRAMIS

Yo tu esposa, aunque procure
Diana con estos asombros
quitar a mi fama el lustre.

CHATO

Entre todo este alboroto	3340
vuesas mercedes escuchen.
Ya ven que esta loca queda
hecha Reina. A sus ilustres
hechos, a sus vanidades
y su muerte no se dude	3345
que, con la segunda parte,
os convida, Corte ilustre,
quien más serviros desea,
si aquestas faltas se suplen.

[FIN DE LA PRIMERA PARTE DE LA COMEDIA]